— Смотри не забалдей.

Я ногой перевернул тело эльфийского мага на спину. Секунд десять смотрел на его искаженное лицо, затем присел и принялся обыскивать, не выпуская меч из рук, справедливо полагая, что теперь Эва не пропустит возможности подпитаться за счет чужой магии и оградит от нежелательных последствий, если этот эльф перестраховался и наложил какую-нибудь защиту на свои вещи.

Прежде всего меня интересовал браслет, на который он смотрел, когда искал нас под кустом. Но не успел я ни к чему прикоснуться, как ко мне подбежал капитан Гастингс.

— Ваше высочество, — он упал передо мной на одно колено и стукнул себя в грудь кулаком правой руки. — Хвала Богам, вы живы. Мы подвели вас, я подвел вас…

— Так, капитан, хватит самоуничижаться, — я быстро встал, и посмотрел на него сверху вниз. — Сколько всего было эльфов в отряде, который вас пленил?

— Еще два десятка. Но это рейнджеры. Они не знали о вас. Обычный патруль, который внезапно наткнулся на богатую добычу, — Гастингс сплюнул, но подниматься на ноги не спешил, косяк за собой все-таки чувствовал. — Я слышал, что остальные скоро должны вернуться.

На секунду я задумался, затем вложил меч в ножны, сжал и разжал кулаки.

— Вот что, капитан. Мы должны их здесь всех дождаться. Ни одна гнида не должна ускользнуть. Нам нужна фора, чтобы снова собрать караван и выдвинуться. А при наличии позади погони, сделать это будет невозможно. Так что, раздевайте этих… — я махнул рукой в сторону эльфов, отметив при этом, что мы потеряли еще одного бойца. — Нам нужно хоть на пару вздохов казаться своими, пришедшим группам. Если я правильно понял, то те два десятка что-то типа патрулей по нескольку чел… тьфу, эльфов? — Гастингс кивнул. — Да еще охрана у оврага. Я надеюсь, эти господа хотя бы подняли наше добро наверх?

— Все подчистую. Только, Криспин и Бакфорд… Мы не знаем, что с ними случилось.

— Они смогли убежать и, если ничего не произошло, то ждут нас в достаточно надежном месте. Да поднимитесь, уже, капитан. Сейчас не время и не место, чтобы политесы разводить.

— Да, ваше высочество, — я пригляделся. Так и есть, на лице Гастингса застыло самое настоящее уважение. Капитан поднялся на ноги и, немного помявшись, решил задать вопрос. — Ваше высочество, ваши действия выше всяких похвал, но… Я не думал, что умеете хотя бы владеть мечом! — эк же его припекло, ну ничего пусть выскажется, иногда это полезно. — Вы ни разу не продемонстрировали ничего из того, что мы видели совсем недавно.

— А что, у меня был повод все это демонстрировать? — я покачал головой, бросив взгляд на эльфийского колдуна. Да, не судьба мне его обыскать прямо сейчас, придется подождать. — Если бы я ничего не умел, то зарезался бы этим мечом, поверь мне. И, капитан, время.

Гастингс бросил на меня еще один взгляд и поспешил к оставшимся в живых воинам, раздавая на ходу приказы. К счастью воины были опытные и объяснять никому ничего не пришлось. Вот только, когда на земле образовалась неплохая такая куча одежды, снятой с трупов, возникла небольшая заминка — ни один камзол не налезал на пытающихся натянуть их на себя парней. Я поспешил к ним, отмечая, что среди воинов уже стоит хмурый Мозес, ждет своей очереди.

— Что вы пытаетесь сделать? Вы что не видите, что у них строение тела другое? — набросился я на бойцов. — Просто накиньте камзолы на плечи и сядьте у огня! — и я схватил первый попавшийся под руки камзол, набросил его на плечи как накидку и упал на землю, протягивая внезапно озябшие руки к яркому пламени.