– Предполагаю, что это патруль кибермутов, – сказал Краш, – нужно готовиться к бою.

– Давайте отберем у них транспорт, – внес предложение Бедлам. – Мы сможем оперативно добраться до границ этого чертова озера.

– Мы удалились от пещеры достаточно, и системы навигации снова заработали, – официальным тоном провозгласил Краш. – Электроника показывает, что недалеко расположен старый схрон правительственных войск категории «ЭйВи». Там можно спрятаться на время, отдых сейчас не помешает, кроме того, нам все еще необходимо обсудить, что делать дальше.

– Я держу водилу бронемашины на мушке, – отрапортовал Моби, глядящий на приближавшегося противника через универсальный прицел прихваченного из подземелий импульсного ружья.

– Снимай, пока они не приблизились, – приказал Краш.

– Нет! – остановил их Лучник. – Наоборот, пусть подъедут как можно ближе.

– Они могут накрыть нас из лучевой пушки, – резонно заметил капитан.

– Кибермуты не будут стрелять первыми, – поддержал я Лучника. – По крайней мере пока не идентифицируют нас как врагов.

– Стандартный патрульный экипаж, – неожиданно сообщил пленник, лежащий на солевой поверхности, похожей на мутный лед, – состоит из трех киберсолдат. Нормандец прав, они не станут стрелять первыми, пока не идентифицируют нас.

– Вам всем следует залечь, – посоветовал я спутникам, – а я пойду и одолжу бронемашину.

– Мы прикроем, – подтвердил Краш и также приготовил винтовку к стрельбе.

– Не упустите нашего ненаглядного, – пожелал я и сделал первый шаг…

В быстром темпе я шел навстречу приближающемуся броневику. Не знаю, за кого меня приняли кибермутанты, но когда до точки встречи оставалось пятьдесят метров, раздался резкий хлопок, и шокер-сеть накрыла меня с головой. Несколько разрядов должны были отключить мою нервную систему, но что мне до этого баловства? Компоголовые приняли меня за обычного человека или мутанта, невесть какими тропами забредшего в их владения, и, судя по использованию охотничьей сети, собирались взять меня живьем.

Мне пришлось им подыграть, и я даже сымитировал обморок, рухнул на соль как подкошенный. Но когда броневик приблизился вплотную, я с легкостью разорвал сеть, пульсирующую энергонапругой. Одним прыжком вскочив на крышу патрульной автомашины, сверился со своей чуйкой, запеленговавшей места расположения членов экипажа, и прикончил одного из них, просто пробив броню «Серпом». Того, что сидел прямо подо мной.

В этот момент мне пришла в голову мысль, что я уподобился мадагаскарскому зверьку, настигающему древесных личинок специальным пальцем-копьем. Следующим ударом я прикончил водителя, свесившись до середины борта с левой стороны впереди корпуса.

Броневик сбросил скорость, начал замедляться, но третий кибермутант попытался оказать сопротивление. Когда я пробил броню в третий раз, чтобы прикончить его, последний патрульный выскочил наружу через правый люк.

Броневик уже почти остановился, а прыткий кибермут открыл по мне огонь из своего автомата. Я отпрыгнул вбок, выхватил свой пистолет, вражеская очередь просвистела мимо, я же поразил компоголового, трижды попав в слабое место – незащищенное горло между шлемом и грудным доспехом.

Кибермут еще дергался, когда я добил его своим «Серпом», но жизненной силой эти порабощенные создания практически не обладали, а мне свежая подпитка очень бы не помешала.

– Нужно кого-нибудь убить, – отрешенно проговорил я вслух сам себе, но подходящих кандидатур на ближайшем горизонте не наблюдалось.