Обыскав то, что осталось от бойца, открывшего по нам стрельбу, я пришел к поразительному выводу, что этот парень, как ни парадоксально, – боец из российского контингента охраны периметра тридцать восьмой, корейской Зоны инопланетянского визита. Или он – какая-то изощренная симуляция.

По крайней мере у него в кармане был российский документ, военный билет на имя Аркадия Васильева уцелел при взрыве, но каким-таким макаром его разорванный на куски хозяин тут очутился, спрашивается?!

Американский Ареал, в котором мы находимся, по отношению к корейскому расположен чуть ли не с другой стороны планеты. Отсюда до бывшей Страны утренней свежести тыщи и тыщи километров, целый океан соленой воды…

Нет, ну, я, конечно, верю, что от инопланетного чужеродного влияния на нормальную природу Земли можно чего угодно ожидать. Охотно допускаю, что где-то как-то когда-то существует энное количество параллельных реальностей, и там, в них, что-то как у нас, а что-то и совсем иначе. Например, следы посещения расположены в других местах планеты, в Новосибирске, или в районе Киева, или вместо Белокаменной Первопрестольной, или под каким-нибудь Вальпараисо, а то и на Северном полюсе, пусть такое расположение и не вписывается ни хрена в пресловутую плавную кривую, Радиант Пильмана…

И необъясненная человеческой наукой абнормальность Зон Посещения эти реальности между собой как-то сопрягает. Из-за чего становится очень даже возможным взаимопроникновение, зримое, наблюдательное либо вполне материальное, очень даже вещественное. И проникают к нам, значит, объекты и субъекты, вплоть до живых людей и не-людей. А уж, так сказать, межзонные взаимопроникновения в пределах одного и того же мира – вообще на раз-два…

Звук выстрела из импульсного ружья заставил меня рефлекторно пригнуться. Хотя не думаю, что даже прямое попадание способно фатально повредить Другому. Разве что многострадальному скафандру, по сути, моему «маскхалату», позволяющему прикидываться обычным человеком.

– Сэр, я снял еще одного, – доложил Тор.

– Где он?! – живо поинтересовался я.

– Посылаю информацию…

– Оставайтесь на местах, я сам посмотрю, – приказал я, как только получил координаты второй цели.

Отыскать следующего солдата не составило труда. Бедолага даже не успел открыть огонь, из оружия у него имелся ручной пулемет системы Калашникова, понятное дело, российского производства. Стащив с убитого шлем, я невольно поежился. На мгновение мне показалось, что словил глюк.

Передо мной лежал тот же самый парень, только в несколько более цельном виде. Грудную клетку ему разворотил импульс, но голова не пострадала… Военный билет сгорел, но сомнения не было – то же лицо, что и на фотке в документе на имя Аркадия Васильева.

Черт, черт, что это все означает? И откуда здесь взялись эти одинаковые бойцы?.. Банальные клоны они или что-то гораздо более «хитро закрученное», я не имел понятия, но если предположить, что нечто подобное там или здесь происходит в Зонах и со сталкерами…

Взрыв гранаты метрах в пятнадцати от меня вышвырнул задумчивость из моей головы. Скафандр посекли осколки, но эти легкие повреждения только разозлили. Импульсные винтовки моих снайперов залпом харкнули огнем в ответ, чем вызвали захлебывающийся хор автоматных очередей. Лупили из «калашей», я сразу узнал до боли знакомые звуки.

– Там их целый взвод! – заорал Рокс. – Откуда взялись, непонятно! Сэр, они окружают вашу позицию, нужно срочно отходить!

– Прикрывать командира, парни! – весело крикнул я и, вскинув свое оружие, стартанул в направлении атакующих.

Пристрелив первого из попавшихся на пути врагов, я схватил его за шкирку и разбил защитный шлем, скрывающий лицо.