Можно подумать, я мог пропустить.

Эрик  и  Отэм  перебрасываются  какой–  то  незначительной  болтовней,  и  хотя  я  не  совсем

вслушиваюсь,  я  все  равно  уделяю  достаточно  внимания,  чтобы  заметить  вспышки  неловкости

каждые  несколько  секунд.  Любой  бы  заметил.  Отэм  смеется  слишком  громко.  Молчание

затягивается,  а  затем  разрывается,  когда  они  одновременно  заговаривают.  Возможно,  Эрику  она

тоже нравится, и это объясняет, почему они оба ведут себя, как пара малолеток. Разве это плохо,

что я чувствую облегчение, что она увлеклась им, даже если это будет сокрушительно и повлияет

на  всех  нас?  Моя  дружба  с  Отти  значит  очень  много  для  меня,  и  я  не  хочу,  чтобы  между  нами

были  какие–  то  остаточные  романтические  крохи.  Если  все  может  вернуться  к  нормальному

насовсем, может, я смогу в итоге рассказать ей о себе.

Возможно, у меня появится тот, с кем я смогу обсудить эту дилемму с Себастианом.

И  с  этим,  кошачьи  ушки  моих  мыслей  вернулись  обратно,  сосредоточившись  за  моей

спиной.  Как  будто  само  присутствие  Себастиана  вибрирует.  Я  хочу  знать,  где  он  находится

каждую секунду. Я хочу, чтобы он заметил меня.

Этот план безвременно сорван, когда Мэнни тащит нашу группу к арене лазертаг. Я нехотя

иду, следуя за ними в комнату для инструктажа, где мы дожидаемся дальнейших действий.

Отэм  решила  смотреть  из  наблюдательной  зоны  в  соседней  комнате,  поэтому  я  стою  с

Эриком, задаваясь вопросом – есть ли способ ускользнуть незамеченным до начала игры. Но когда

я смещаюсь к двери, то замечаю Себастиана и брата Мэнни Кола, входящих на площадку. Я чуть

не давлюсь своей жвачкой.

Я  даже  не  притворяюсь,  что  слушаю,  когда  приходит  инструктор.  Я  не  в  состоянии

оторвать взгляда от Себастиана и того, как его челюсть, его волосы и его лицо выглядят в этом

освещении.  Ему,  должно  быть,  тоже  тяжело  уделять  внимание,  потому  что  его  взгляд  обводит

помещение и встречается с моим.

Одну,

две

три секунды,

он смотрит на меня.

Узнавание мелькает на его лице, и когда он улыбается, мой желудок скручивает, как будто

пол рушится под моими ногами.

Я улыбаюсь в ответ, в шатком раздрае.

–    Меня  зовут  Тони,  и  я  ваш  ведущий  в  игре,  –    произносит  инструктор.  Я  моргаю,

заставляя себя посмотреть вперед. – Вы уже выбрали капитанов двух команд?  –  когда никто не

изъявляет  желания,  он  указывает  туда,  где  на  периферии  стоят  Себастиан  и  Кол  и  жестом

показывает нам следовать за ним в помещение для снаряжения.

Каким–  то  образом  в  процессе  перетасовки,  Эрик  сматывается  в  конец  очереди,  и  я

оказываю прямо рядом с Себастианом. Господь, благослови Эрика.