"Непременно должно описывать современные происшествия, чтобы  могли  на

нас ссылаться", - говорил он.

     Эти слова выражают особенный интерес,  с  которым  Пушкин  относился  к

дневникам и воспоминаниям современников о событиях, свидетелями которых  они

были. "Государыня пишет свои записки...  Дойдут  ли  они  до  потомства?"  -

записывает он в дневнике 4 декабря  1834  г.,  опасаясь,  что  их  постигнет

участь уничтоженных записок вдовы Александра  I  и  вдовы  Павла  I.  Пушкин

владел одним из немногих экземпляров "Записок" Екатерины II, в копии, снятой

для него писарем. (Он сослался на  эти  "Записки"  в  "Замечаниях  о  бунте"

Пугачева; см. стр. 152.) Читал  Пушкин  и  рукописные  воспоминания  княгини

Дашковой, свидетельницы свержения Петра  III,  и  сделал  оттуда  выписку  о

Радищеве;  были  ему  известны  мемуары  генерала  Бологовского,  одного  из

участников убийства Павла I (см. июньскую запись в дневнике 1834 г.).

     Пушкин ратовал постоянно за то, чтобы его современники записывали  свои

воспоминания. Он дарит А. О. Смирновой альбом с надписью на заглавном листе:

"Исторические записки А. О. С  ***"  и  помещает  как  эпиграф  стихотворную

характеристику ее: "В тревоге пестрой и бесплодной...". Дарит он  тетрадь  и

актеру Щепкину, и сам вписывает в нее первые строки:

     "17 мая 1836. Москва. Записки актера Щепкина. -  Я  родился  в  Курской

губернии Обоянского уезда в селе Красном, что на речке Пенке".

     Он возлагает надежды на  записки  героя  Отечественной  войны  генерала

Ермолова,  выдвигавшегося  декабристами  в   члены   нового   революционного

правительства (см. т. 5, стр.415).

     Очень интересовался поэт записками П.  В.  Нащокина  (сына  "одного  из

замечательнейших лиц екатерининского века"  генерала  В.  В.  Нащокина)  1),

который по настоянию Пушкина взялся за них в 1836 г. Получив записки, Пушкин

стал обрабатывать их для печати. Однако работу  по  редактированию  рукописи

поэт до конца не довел, и записки Нащокина были опубликованы  лишь  столетие

спустя.

     Отрывок из "Исторических записок" И. И.  Дмитриева  с  описанием  казни

Пугачева, свидетелем которой он был, Пушкин ввел в текст "Истории Пугачева".

Автору воспоминаний Пушкин писал с благодарностью: "Хроника моя обязана  вам

яркой и живой страницей, за которую много будет мне прощено самыми  строгими

читателями" (письмо от 14 февраля 1835 г.).

     "Записки Н. А. Дуровой" - отрывки из журнала, веденного ею в 1812 году,

Пушкин  напечатал  со  своей  вступительной  заметкой  в   издававшемся   им

"Современнике", где поместил и  другие  яркие  военные  мемуары  -  "Занятие

Дрездена 1813 года 10 марта (из дневника партизана Дениса Давыдова)".

     Пушкин придавал большое значение и  устным  рассказам  современников  -

живых свидетелей прошлого.