переправиться через Вятку по льду, а через Уфу на  осьми  лодках,  продолжал

путь, несмотря на всевозможные препятствия, и 5 мая у Симского завода настиг

толпу башкирцев, предводительствуемых свирепым Салаватом. Михельсон  прогнал

их, завод  освободил  и  через  день  пошел  далее.  Салават  остановился  в

осьмнадцати верстах  от  завода,  ожидая  Белобородова.  Они  соединились  и

выступили навстречу Михельсону с  двумя  тысячами  бунтовщиков  и  с  осьмью

пушками. Михельсон разбил их снова, отнял у них пушки, положил на  месте  до

трехсот человек, рассеял  остальных  и  спешил  к  Уйскому  заводу,  надеясь

настигнуть самого Пугачева; но вскоре узнал, что самозванец находился уже на

Белорецких заводах.

     За рекою  Юрзенем  Михельсон  успел  разбить  еще  толпу  мятежников  и

преследовал их до Саткинского завода. Тут узнал он, что Пугачев,  набрав  до

шести тысяч башкирцев и крестьян, пошел  на  крепость  Магнитную.  Михельсон

решился углубиться в Уральские горы, надеясь соединиться с  Фрейманом  около

вершины Яика.

     Пугачев, зажегши ограбленные им Белорецкие заводы, быстро перешел через

Уральские горы и 5 мая приступил к Магнитной, не  имея  при  себе  ни  одной

пушки. Капитан Тихановский оборонялся храбро. Пугачев сам был ранен картечью

в руку и отступил, претерпев значительный урон. Крепость  казалась  спасена;

но в ней открылась измена: пороховые ящики ночью  были  взорваны.  Мятежники

бросились, разобрали заплоты и ворвались. Тихановский с женою были повешены;

крепость разграблена и выжжена. В тот же день пришел к Пугачеву  Белобородов

с четырьмя тысячами бунтующей сволочи.

     Генерал-поручик  Декалонг  из  Челябинска,  недавно  освобожденного  от

бунтовщиков, двинулся к Верхо-Яицкой крепости, надеясь  настигнуть  Пугачева

еще на Белорецких заводах; но, вышед  на  линию,  получил  от  верхо-яицкого

коменданта, полковника Ступишина, донесение, что Пугачев идет вверх по линии

от одной крепости  на  другую,  как  в  начале  своего  грозного  появления.

Декалонг спешил к Верхо-Яицкой. Тут узнал он о взятии Магнитной. Он двинулся

к Кизильской. Но, прошед уже пятнадцать верст, узнал от пойманного башкирца,

что Пугачев, услыша о приближении войска, шел уже не к Кизильской,  а  прямо

Уральскими горами  на  Карагайскую.  Декалонг  пошел  назад.  Приближаясь  к

Карагайской,  он  увидел  одни  дымящиеся  развалины:  Пугачев  покинул   ее

накануне. Декалонг надеялся догнать его в Петрозаводской; но и тут  уже  его

не застал. Крепость была разорена  и  выжжена,  церковь  разграблена,  иконы

ободраны и разломаны в щепы.

     Декалонг, оставя  линию,  пошел  внутреннею  дорогою  прямо  на  Уйскую

крепость. У него оставалось овса только на одни сутки. Он  думал  настигнуть

Пугачева хотя в Степной крепости;  но,  узнав,  что  и  Степная  уже  взята,

пустился к Троицкой.