Морфью нахмурился.

– Проклятый Камень – мне это не нравится.

Но, возможно, этот человек сердился, потому что никто не внял его предупреждению. А что касается направления, то я не вижу никаких географических названий.

Несмотря на явное отвращение к волшебным предметам, Деррен не скрывал своей заинтересованности.

– Я много бродил в южных горах. Может, сумею узнать особенности местности, если вы прочтете текст.

Нолар благодарно улыбнулась ему.

– Как ты нам полезен! Пожалуйста, Морфью, прочти указания.

Морфью прочел пространное описание, включая несколько последовательных проходов в горных хребтах, повороты у согнутых деревьев и речные броды, где песок белого цвета.

Когда он кончил, Деррен выглядел очень удивленным.

– Готов поклясться, что прошел пешком и проехал верхом по всем хребтам между Эсткарпом и Карстеном, – признался он, – но вынужден сказать, что эти места мне незнакомы.

– И по очень простой причине, – заметил Морфью. – Мы не знаем, как давно написан этот текст.

Может, тогда у этой местности не было названий и путник опирался исключительно на описания. Я должен вам также напомнить, что наши горы сейчас не такие, какими были месяц назад. Не расстраивайся, дитя, – добродушно сказал он, когда Нолар отвернулась, чтобы скрыть слезы. – Наша судьба была бы поистине счастливой, если бы мы в один день нашли И волшебный осколок, и точную карту пути к его исчезнувшему родителю.

Нолар повернулась к нему, вытирая слезы ладонью.

– Добрый Морфью, как ты мудр. Со времени Поворота я не уверена, что кто‑нибудь сумеет найти путь в южных горах. На месте вершины сейчас может быть долина или ручей. Глупо было надеяться, что мой путь окажется простым. Благодарю тебя, мастер Деррен, за твое предложение. Если бы ты узнал какой‑нибудь ориентир, мы бы уже не сомневались в месте. И так как Наш путь лежит на восток, мы не можем справиться по картам.

Деррен кивнул, лицо его стало мрачным.

– Ты права, госпожа. Может, я тоже слишком переоценил свой опыт. Этот скрытый камень может находиться в южных горах, которые мне неизвестны. Как сказал нам мастер Морфью, когда мы только появились здесь, у народа Древних блокированы мысли о востоке. – Он замолчал; Морфью внимательно и доброжелательно смотрел на него, Нолар тоже. – Моя.., моя мать родом из Карстена. – Деррен торопливо добавил:

– Сам я не проезжал на восток дальше Лормта, но могу думать об этом направлении. – Глаза его расширились. – Но ты, госпожа, ты из Древних, однако говоришь о востоке и…

– Нолар попала под особое воздействие, – негромко прервал Морфью. – Я полагаю, что осколок камня очень эффективно снял в ее сознании барьер против востока. Ведь тебе нетрудно думать о востоке, дитя?

Нолар почувствовала, что у нее слегка кружится голова.

– Нет, но.., восток не единственное направление, которое меня привлекает. – Она поискала подходящие слова. – Восток, да.., но также юг! Туда я должна идти. О, Морфью, откуда я могу это знать?

– Я читал, что в делах волшебства подобное притягивается подобным, – ответил старый ученый. – Может быть, твой осколок станет проводником, потому что его тянет к родительскому камню.

– Если позволишь, госпожа, – почтительно сказал Деррен, – я с радостью буду сопровождать тебя в твоем поиске.