— Именно этот экземпляр обойдётся вам в семьсот рублей.

— Ого! Хорошая конная коляска вместе с самим конём иногда дешевле!

— Если подобное чрезмерно для ваших финансовых возможностей, то могу предложить и менее затратные варианты. Но поверьте человеку, который разбирается в велосипедах, пожалуй, лучше всех в столице. Меньше двухсот пятидесяти рублей не берите. Замучаетесь ремонтировать потом.

— Беру этот велосипед! — решился я. — Скажите, а можно ли его ещё кое-чем дополнить? Зеркалом на руле, чтобы видеть, что сзади происходит, клаксоном или звонком, а также креплением для фонаря? Ну и хотелось бы на раму пристроить небольшую кожаную сумочку.

— Господин…

— Булатов Родион Иванович.

— Очень приятно с вами познакомиться! Антон Горшенёв! Механик и совладелец этого магазина! Родион Иванович, данный экземпляр является исключительно спортивным, предназначенным для скоростных заездов. Но если вам необходимо превратить его в походный вариант, то проблем с этим не будет. Если угодно подождать с час, то получите всё необходимое. Более того! Для такого щедрого покупателя навесная сумка в подарок!

— И какая окончательная цена?

— Семьсот сорок рублей.

— Нормально. Тогда, господин Горшенёв, вы пока всё подготовьте, а я схожу за деньгами.

— Есть ещё одна сложность, — замялся Антон. — А вы ездить умеете? Быть может, для начала попробуете освоиться в седле на менее дорогой модели?

Вопрос не был лишён смысла. Да, Ликвидатор Сидо не просто умел, а любил иногда прокатиться на подобном транспорте. Но вот насколько эти навыки остались в Родионе Булатове?

Первый же пробный заезд показал, что с велосипедом точно справлюсь. Так что через пару часов я с удовольствием рассекал по столичным улочкам на новеньком двухколёсном чуде. Успокоился, лишь когда совсем стемнело.

Но на этом велопраздник не закончился. Как только я явился домой, меня быстро окружили любопытные друзья. Вначале долго охали и крутили пальцем у виска из-за необоснованной траты денег. Но после моих объяснений согласились, что велосипед — штука не такая уж и бесполезная.

И, естественно, все сразу же захотели покататься. Первым был Кудрявый, самоуверенно заявивший, что казак в любом седле себя уверенно чувствует. Оказалось, что не в любом. Хорошо, что я подстраховал Игнатьича, а то бы лишился и товарища, и велосипеда.

— Ребячье баловство! — пробурчал он после пары минут бесполезных попыток удержать равновесие. — С настоящим конём не сравнить.

Генка Феклистов имел необходимые навыки, поэтому сделал несколько кругов по двору.

— Родион, ты мне тоже потом этот магазин покажи, — попросил он, слезая с велика. — Будем вместе прогулки совершать.

Витька, как и ожидалось, оказался не лучше Кудрявого, но взял с меня обещание научить его пользоваться «железным ослом». А вот Вера постеснялась садиться. Только, судя по её виду, тоже в ученицы попросится. На индивидуальные, так сказать, курсы, без посторонних. Надо будет подарить ей вариант с женской рамой, допускающий езду в юбке. А то ведь сама не решится на такое приобретение.

Лишь поздно вечером я оказался в собственной квартире.

— Дуня, — приказал служанке. — Передай Чпоку, чтобы завтра он к четырём часам дня прибыл ко мне.

— Хорошо, Родион Иванович.

— Вера мне говорила, что купила тебе новые платья. Почему в старом до сих пор?

— Вы не велели их носить.

— Ну так надень. Пора из тебя приличного человека делать.

Пока я ходил на кухню, чтобы немного «заморить червячка», девушка чётко выполнила мой приказ.