— Э-э… дайте подумать… потому что вы мне не нравитесь? — ответил Слэппи и ухмыльнулся. — На самом деле я решил, что вам, рабам, нужно маленько растрястись. А то не дело, когда брюхо прет в комнату впереди вас! Ха-ха-ха-ха-ха!

— Брось эти шутки, — сказал Винни. — Мы несем тебя к Йену. Чего тебе еще нужно?

— Я хотел добраться до листка бумаги первым, — признался Слэппи. — Потому и побежал. Ладно, рабы, за дело!

Винни подхватил Слэппи с травы и закинул себе на плечо.

— Мог бы поработить Йена, — проворчал он.

— Я вас ВСЕХ порабощу! — злобно рявкнул Слэппи. — Вы ведь не хотите, чтобы я снова окатил вас из носа, не так ли?

Винни содрогнулся. Он снова представил себе смрадную горячую мерзость, заливавшую их с братом, от которой горела кожа и сжимался желудок.

— Ладно, ладно, — проговорил он. — Поищем мы с Джонни твою бумажку.

Они остановились в соседнем дворе, глядя на дом Йена. Окна сверкали на солнце. Заглянуть в них было невозможно.

— Есть проблема, — сказал Джонни. — Мы не хотим попасться им на глаза, верно? Не дай Бог они узнают, что мы стащили эту мразь.

Слэппи, висящий на плече Винни, размахнулся и деревянной ладонью залепил Джонни затрещину:

— Следи за языком, олух!

— Мы могли бы скинуть его на крыльце и удрать, — сказал Винни.

— Нет. Не годится, — отвечал Джонни. — Нас могут заметить из гостиной.

Они снова посмотрели на дом.

— Парни, не напрягайте мозги, — посоветовал Слэппи. — Думать — МУЖСКОЕ дело! А поскольку вы к этому не приучены…

— У меня идея, — сказал Винни.

30

— Давай скинем его в гараже и сбежим, — продолжал он.

Джонни и Винни перевели взгляд на квадратный белый гараж за домом. Дверь была закрыта, но братья хорошо знали, что мистер Баркер никогда ее не запирает. Винни окинул взглядом подъездную дорожку. Никого.

Может, Баркеров нет дома? Или машина в гараже?

Впрочем, неважно. Винни решил, что это идеальное место для того, чтобы спрятать Слэппи не попавшись никому на глаза.

— По-моему, это идея, — сказал Джонни.

— По-моему, это идиотская идея, — встрял Слэппи.

Ребята пропустили слова болванчика мимо ушей. Они прокрались вдоль соседской изгороди, пригибаясь за рядами вечнозеленых кустов, после чего со всех ног бросились через подъездную дорожку Баркеров к широкой белой двери гаража.

Джонни ухватился за ручку в середине двери и дернул. Дверь с легкостью пошла вверх. Когда она поднялась наполовину, их глазам открылся синий «Камри» мистера Баркера, припаркованный в гараже.

Заслышав какой-то звук, Винни обернулся. Неужели открылась дверь черного хода?

Нет. Должно быть, на дереве скрипнула ветка.

Облегченно вздохнув, он пригнул голову и занес болванчика в гараж.

Джонни вошел следом.

— Быстрее, — прошептал он. — В доме играет музыка. Они точно дома.

Винни оглядывал гараж. Полки на двух боковых стенах были завалены инструментами, складной садовой мебелью, мешками с удобрением и садовым грунтом… Возле дальней стены стояла газонокосилка. Рядом с ней висел свернутый кольцами садовый шланг.

— Вот. Авось получится, — сказал Винни.