— Аои, что происходит…

— Заткнись и иди! — прошипела она, как разъярённая змея, даже не удостоив меня взглядом.

Я успел лишь бросить панический взгляд на друзей. Ючи удивлённо смотрел нам вслед с открытым ртом. А Эри… Эри лишь пожал плечами, и на его губах снова заиграла эта её загадочная улыбка.

Аои, словно маленький, но невероятно разрушительный зеленоволосый тайфун, тащила меня сквозь толпу ошарашенных студентов, которые испуганно расступались перед ней. Куда? Зачем? Что я опять натворил? В моей голове не было ни одной толковой мысли. Я просто плёлся за ней, как покорный бычок на верёвочке, и с леденящим душу ужасом осознавал, что мой прекрасный день, который обещал столько приятного, только что сделал крутой поворот и на полной скорости понёсся прямиком в преисподнюю. И, судя по всему, моим личным Вергилием в этом аду сегодня будет Аои Кубо.

* * *

Аои тащила меня по коридору с силой и упорством маленького, но очень злого бульдозера. Я клянусь, её тонкие пальчики впились в моё запястье так сильно, что я боялся, как бы они не оставили вмятины в костях. Студенты, спешащие на пары, шарахались от нас, как от чумных, провожая сочувствующими, а местами и откровенно насмешливыми взглядами. Ещё бы, не каждый день увидишь, как самая популярная девушка универа тащит куда-то первого красавчика курса, который при этом выглядит как побитый щенок.

— Аои, постой! — пытался воззвать я к её здравому смыслу. — У меня же сейчас лекция! Важная!

— Плевать! — отрезала она, даже не оборачиваясь. Её зелёные волосы хлестнули меня по лицу.

— Моя сумка! Ты же оторвёшь ручку!

— Куплю тебе десять новых!

Мои попытки упереться ногами в пол были жалкими и бесполезными. Она была как стихийное бедствие, как торнадо в человеческом обличье, и я был всего лишь несчастной коровой, которую засосало в эту воронку.

Наконец, она нашла то, что искала — уединённую нишу у окна в самом дальнем и пустынном крыле университета. Идеальное место для допроса или убийства. Одним резким, отточенным движением она втолкнула меня внутрь и, как заправский следователь из дешёвого голливудского боевика, припечатала к стене. Уперев руки в бока, она встала так близко, что я мог чувствовать жар её тела и вдыхать сладкий аромат её духов, смешанный с запахом праведного гнева. Я мог разглядеть каждую золотистую искорку в её яростно сверкающих зелёных глазах.

— Ты издеваешься надо мной⁈ — прошипела она. Её голос был похож на звук рвущейся шёлковой ткани — вроде бы и мягко, но предвещает что-то очень плохое. — Мой отец в бешенстве! Он ждёт тебя в гости уже третий день, а ты его тупо игнорируешь! Он думает, что ты не уважаешь нашу семью! Он думает, что ты просто пользуешься мной, а потом выбрасываешь, как ненужную игрушку!

Мой мозг, и без того перегруженный событиями этого утра, окончательно отказал. В гости? Её отец? Хикари Ичитаре? Тот самый влиятельный бизнесмен, который связан с «Лотосом» и в компьютер которого я воткнул шпионскую флешку? Вот чёрт. Вот чёрт! Это же тот самый мужик! И теперь его дочка, с которой я… кхм… слишком близко общаюсь, снова тащит меня к нему на ужин. Это провал. Полный, тотальный провал.

— В гости? — переспросил я, чувствуя себя самым последним идиотом на планете. Мой голос прозвучал так жалко и неуверенно, что мне самому стало противно. — Аои, клянусь всеми богами, меня никто не приглашал! Я впервые об этом слышу! Честное слово! Я бы пришёл! Наверное…

Она на секунду замерла, её гневное лицо застыло, как маска в театре Но. Она внимательно, почти под микроскопом, изучала моё лицо, видимо, пытаясь найти там хоть тень лжи. И, не найдя, вдруг откинула голову назад и заливисто, громко рассмеялась. Её смех, звонкий и немного безумный, эхом прокатился по пустому коридору, сбивая меня с толку ещё больше.