— Мы сделали их! Просто втёрли эту гадину в асфальт! — Кохаку чуть ли не отплясывала джигу у своего стола.

— А я так нервничал, что съел весь свой обед, потом заказал второй, а потом ещё и пиццу, — простонал Сэдэо, нежно поглаживая свой внушительных размеров живот. Впрочем, улыбка у него была до ушей.

Рио подошёл ко мне и молча протянул чашку с чем-то горячим и ароматным. Его серебристая аура теперь светилась ровным и спокойным светом.

— Кацу, я до сих пор не понимаю, как ты это провернул, — он с уважением посмотрел на меня. — Вытащить из такой задницы и превратить это… Это что-то за гранью.

— Я просто рассказал им сказку, — я пожал плечами, делая глоток. Кофе был отвратительным, но жест я оценил. — Люди любят сказки. Особенно те, где есть злая ведьма и прекрасная принцесса, которую нужно спасать. Мы просто правильно расставили акценты.

Следующие несколько часов были безумными. Пока наша команда отбивалась от звонков сочувствующих газетчиков и вела партизанскую войну в комментариях, я быстренько набросал короткое, но очень душещипательное заявление от имени Йоко. Никаких соплей и слёз, это для слабаков. Только гордое достоинство обиженной женщины, намёк на то, как её ранила эта подлая ложь, и огромная благодарность верным фанатам. Я надавил на то, что звёзды — тоже люди и имеют право на эмоции. И это сработало на ура. Интернет буквально утонул в волне сочувствия.

Меня хлопали по плечу, мне жали руку. Даже Маэда-сан, один из директоров, лысый коротышка, проходя мимо нашего опенспейса, вдруг остановился. Он посмотрел на меня. В его глазах мелькнуло что-то другое… Словно он смотрел не на офисного клерка Таката Кацу, а на кого-то совершенно иного. Знаете, такой взгляд, от которого по спине пробегает холодок, даже если ты бывший повелитель Ада.

Но времени на раздумья не было. Мой телефон плавился от звонков. Одной рукой я правил посты для блога, другой — по громкой связи обсуждал с Асано из детдома, какого цвета должен быть костюм доброго демона для их мюзикла.

— Чоу, можно тебя? — обратился я к женщине, заметив её тень в дверном проёме.

Она бесшумно вошла и закрыла за собой дверь.

— Это было очень рискованно, Кацу, — сказала она, садясь в кресло напротив. — Не будь у тебя той записи разговора, мы бы сейчас сидели по уши в дерьме.

— Кто не рискует, тот не пьёт саке, Ягами-сан, — усмехнулся я. — Главное, чтобы в рукаве всегда был припрятан джокер. Кстати, о картах. Наша раненая змея теперь будет мстить. Нам нужно подготовиться.

— Я уже пробиваю её спонсоров и контракты, — Чоу даже не моргнула. — Найду самое больное место. Если дёрнется — нажмём.

* * *

Вечером, когда офисная лихорадка наконец спала, мы всей командой собрались в переговорной перед большим экраном. Шло экстренное ток-шоу с Рейчел Вайс. Она сидела в студии, красная как рак, и брызгала слюной, пытаясь доказать, что она не верблюд. Кричала о подставе, о вырванных из контекста фразах, грозилась всех засудить. Но это была агония. Её никто не слушал. Грозная акула пера на глазах превращалась в посмешище.

Я смотрел на экран, и по венам разливалось тёплое, пьянящее чувство абсолютного превосходства. О, как же я это любил! Когда ты дёргаешь за нужные ниточки, и мир начинает плясать под твою дудку. Это было почти так же хорошо, как в старые-добрые времена в Дзигоку. Почти.

Потому что к этому привычному демоническому удовлетворению примешивалось что-то новое.