|
(Все вздыхают.) Я произносил ее на празднике урожая, при крещении, конфирмации, в дни скорби и в дни ликования. В последний раз я произнес ее в соборе на молебствии в пользу Общества предотвращения недовольства среди высших классов. Присутствовавший при этом епископ был поражен злободневностью некоторых моих аналогий. Джек. А кстати! Вы, кажется, упомянули крещение, доктор Чезюбл. Вы, конечно, умеете крестить? Доктор Чезюбл в недоумении. Я хочу сказать, вам приходится часто крестить? Мисс Призм. К сожалению, в нашем приходе это одна из главных обязанностей пастора. Я часто говорила, по этому поводу с беднейшими из прихожан. Но они, как видно, понятия не имеют об экономии. Чезюбл. Смею спросить, мистер Уординг, разве вы заинтересованы в судьбе какого-нибудь определенного ребенка? Ведь сколько мне известно, брат ваш был холост? Джек. Да. Мисс Призм (с горечью). Таковы обычно все живущие исключительно ради собственного удовольствия. Джек. Дело касается не ребенка, дорогой доктор. Хотя я и очень люблю детей. Нет! В данном случае я сам хотел бы подвергнуться обряду крещения, и не позднее чем сегодня - конечно, если вы свободны. Чезюбл. Но, мистер Уординг, ведь вас уже крестили. Джек. Не помню. Чезюбл. Значит, у вас на этот счет имеются сомнения? Джек. Если нет, так будут. Но, конечно, я не хотел бы затруднять вас. Может быть, мне уже поздно креститься? Чезюбл. Нисколько. Окропление и даже погружение взрослых предусмотрено каноническими правилами. Джек. Погружение? Чезюбл. Не беспокойтесь. Окропления будет вполне достаточно. Оно даже предпочтительно. Погода у нас такая ненадежная. И в котором часу вы предполагаете совершить обряд? Джек. Да я мог бы заглянуть часов около пяти, если вам удобно. Чезюбл. Вполне. Вполне! Как раз около этого часа я собираюсь совершить еще два крещения. Это двойня, недавно рожденная у одного из ваших арендаторов. У Дженкинса, того, знаете, возчика и весьма работящего человека. Джек. Мне совсем не улыбается креститься заодно с другими младенцами. Это было бы ребячество. Не лучше ли тогда в половине шестого? Чезюбл. Чудесно! Чудесно! (Вынимая часы.) А теперь, мистер Уординг, позвольте мне покинуть сию обитель скорби. И я от всей души посоветовал бы вам не сгибаться под бременем горя. То, что представляется нам тяжкими испытаниями, иногда на самом деле - скрытое благо. Мисс Призм. Мне оно кажется очень даже явным благом. Из дома выходит Сесили. |
