– В таком случае давайте начнем обследование, – строго заметил Крылов и скользнул в «сферу».

Март тут же последовал его примеру, но не стал подходить к кушетке с царицей, а присел на один из стульев и, объединившись аурой с врачом, принялся понемногу подпитывать его силы. Сколько так продолжалось, он не знал. Казалось, время замедлило свой бег и тянулось подобно патоке. Наконец осмотр завершился, и побледневший Крылов отошел от августейшей пациентки.

«Что с ней?» – мысленно спросил Март.

«Могло быть хуже», – также ответил удивленно посмотревший на него доктор.

– Итак, ваш вердикт? – с непросто давшимся ей спокойствием поинтересовалась императрица.

– Ничего непоправимого, сударыня, – дипломатично ответил ей тот. – Диагноз мне ясен. Начальную корректирующую терапию мы вам провели. Но понадобится еще несколько сеансов и… без дополнительного персонала не обойтись. Может случиться так, что некоторое время после лечения мы с коллегой сами будем без сил. Неужели у вас совсем нет верных людей?

– Кажется, я знаю, кого можно позвать на помощь, – заметил отчего-то охрипший Март. – Эта девушка имеет крепкие нервы и умеет держать язык за зубами.

– Вы, очевидно, имеете в виду одну из молодых фрейлин? – обожгла его острым взглядом пациентка.

– Именно так.

– Что же, я не возражаю.

Так уж случилось, что у Саши Зиминой было мало подруг. Дела заставляли отчима постоянно переезжать из одной страны в другую, а вместе с ним кочевала и его семья. Из-за этого приходилось часто менять школы. И что интересно, ни в одной из них не любили новичков. В особенности таких красивых, как Шурка. Потом проснулся дар, и ей некоторое время пришлось провести в пансионе при монастыре, откуда она при первой же возможности сбежала.

С другой стороны, она всегда легко сходилась с мальчишками. Может быть, потому что первым ее другом стал тогда еще совсем юный синеглазый Марик Колычев? Родители часто проводили время вместе, а дети тем временем играли и даже хулиганили, причем заводилой самых рискованных затей часто и густо являлась именно она. Но это было давно, и от этой детской дружбы остались одни воспоминания.

И вот теперь она стала невестой. То есть помолвка случилась давным-давно и представлялась чем-то далеким и не совсем настоящим… пока в ее жизни не появился Март. Он оказался совсем не таким, как она себе воображала, но это, пожалуй, было даже хорошо. В нем не было фальшивой мужественности безусых юнкеров, бравирующих своей формой, или нарочитой развязности, свойственной многим студентам, корчащим из себя циников.

Сильный для своего возраста одаренный, отличный пилот, хороший товарищ и при всем при этом очень привлекательный молодой человек. Чего же больше? Иногда ей даже казалось, что, не будь Колычев ее женихом, она бы все равно непременно влюбилась!

Правда, у него постоянно какие-то секреты, деловые встречи, тайные сделки, и это немного раздражало. Хотелось, чтобы он проводил с ней больше времени. Впрочем, этой проблемой она еще займется.

Размышляя таким образом, Александра гуляла по «Пассажу», пока не заинтересовалась содержимым одной из витрин.

– Барышня что-нибудь желает? – как из-под земли вырос рядом с ней приказчик.

– Пожалуй, – нерешительно ответила она.

– Подарок на Рождество?

– Да, – решилась Саша. – Мне нужен подарок для моего жениха!

– У нас самый лучший выбор во всем Петербурге! – расплылся в улыбке продавец. – Есть кожаные изделия: перчатки, бумажники, несессеры.