- Она там,- после паузы, без тени сомнений в голосе проговорил человек за дверью.- Больше негде, мы весь замок обыскали...

      - Ломать?- с готовностью предложил его собеседник.- Это мы щас!.. Марти! Эй, Марти!..

      - Да погоди ты!- цыкнул на него всё тот же голос, и Нэрис показалось, что он ей немного знаком.- Леди МакЛайон... Нэрис! Если вы там - отзовитесь!.. Прошу вас!

      Мысли лихорадочно метались у нее в голове, наталкиваясь друг на друга. Она вспомнила, где слышала этот голос. Это же тот веселый парень с лютней, что встретился ей совсем недавно на выходе из залы! Он сказал, что он друг ее мужа... И еще тот, другой человек в коридоре, упомянул, что Ивар 'голову им оторвет'. Значит, это его люди. Значит, их можно не бояться. Но... она ведь обещала дождаться брауни!

      - Не отвечает,- констатировали по ту сторону двери.- Зови брата. Будем ломать.

      - Не надо!- поспешно воскликнула девушка. Не дай бог, ведь действительно выломают! А если как раз тогда и вернется домашний дух?.. Как бы вреда ему не причинили, вид брауни, для нее самой уже давно привычный, неподготовленного человека мог и напугать. Еще схватятся за оружие... Ни к чему это.- Не ломайте дверь!- повторила она.- Я сама...

      - С вами все в порядке?!

      - Да, да!- она торопливо оглядывалась по сторонам.

      - Не бойтесь, мы друзья вашего мужа,- уже более спокойным тоном сказал голос.- Откройте!..

      - Я... сейчас!- пообещала Нэрис, роясь в висящем на поясе бархатном мешочке, где на всякий случай лежали всякие мелочи вроде ниток, платка и тому подобного.- Тут засов заело!- соврала она. Пальцы нащупали маленький кусочек мела. Есть!

      Она быстро повернулась к стене и нацарапала белым камешком пару слов внизу, почти у самого пола. Брауни увидит и поймет.

      - Погодите минутку!- она выпрямилась, спрятала мел обратно в мешочек и, для вида подергав засов, чтоб он заскрипел, сняла его с заржавленной скобы. Дверь распахнулась.

      - Вот вы где!- сказал рыжеволосый парень, и его веснушчатое лицо озарила приветливая улыбка.- А мы вас обыскались.

      - Дверь хотели ломать!- почему-то с гордостью заявил второй, стоящий рядом. Нэрис повернула голову и невольно улыбнулась - говоривший чем-то вдруг напомнил ей лохматого упитанного щенка. То же озорное и чуть глуповатое выражение бесхитростных глаз, нечесаная шевелюра и круглое брюшко... Правда размерами этот самый 'щенок' был едва ли не с медведя.

      - Мэт, ты меня звал?- сверху, из коридора, показался еще один человек - точная копия любителя крушить дубовые двери. Те же плутоватые добродушные глаза, растрепанные волосы и внушительные габариты... Так они братья!

      - Мы это, близнецы!- заметив ее взгляд, охотно пояснил тот, кого назвали Мэтом.- Я вот - Мэтью, а он - Мартин. МакТавиши мы. А этот вот...

      - Мы уже знакомы,- кивнув рыжеволосому, сказал Нэрис.- Простите, Томас, я не знала, что меня так ищут. Я спустилась за вином... А потом заело засов... Что случилось?

      - Леди,- замялся рыжий,- Произошло недоразумение... Сейчас я толком всего не объясню, но попозже...

      - Всё в порядке?- уже всерьез обеспокоилась она, хотя уже давно поняла, что ни о каком 'порядке' не идет и речи.- Что за шум? Что там у вас произошло?

      - Это как раз выясняется,- уклончиво ответил парень и ненавязчиво, но решительно потянул ее наверх.