– А кто избивал? Ваши пассажиры?

– Ну…

– Кто был старшим?

– Я уже говорил.

– Повторите еще раз.

– Козин.

– Распишитесь…

Ботов усмехнулся, расписался с демонстративной неряшливостью. На Бригадира можно было валить все – по его сведениям, тот был далеко.

– Значит, Козин вас нанял, он поддерживал связь с сообщниками, руководил расправой, а получив сведения об утечке, сообщил по рации фамилию таможенника. Кому?

– Не знаю.

– Вчера вы показали, что Козин уехал на «Урале» в Черневку?

– А я – в Мытищи! Может, кто из «восьмерки» или джипа таможенника пришил?

– Не может, Ботов, не может: время не совпадает, – вмешался Кормухин и вдруг приказал кому‑то за спиной арестованного: – Введите Козина!

Ботов вздрогнул и побелел. Реакция его не осталась без внимания, на что и делал ставку Кормухин.

В следственную камеру ввели Бригадира, задержанного накануне патрулем на окраине городского парка. Нос его опух, на рассеченной губе запеклась кровь, скула почернела, на рубашке виднелись бурые пятна. Он зыркнул на Ботова, тот отвернулся и прикрыл глаза.

– Садитесь, Козин, – бросил Кормухин и перевел взгляд на Ботова: – Ботов, вы знаете этого человека?

– Знаю, – хрипло ответил Ботов. – Козин.

– А вы, Козин? Знаете человека, который сидит перед вами? Бригадир тяжело опустился на табурет, между ним и Ботовым встал сотрудник внутренней службы.

– Че? – запрокинув голову, чтобы лучше видеть сквозь отекшие веки, спросил Бригадир.

– Вы знаете человека, сидящего напротив?

– Какого, этого, что ль?.. Нет, не знаю!

– Да? А вот он утверждает, что ездил вместе с вами в Беларусь с двадцать первого по двадцать третье мая сего года.

– Никогда не был в Беларуси.

– Да что вы? – обрадовался Родимич. – А вот у меня есть протокол…

– Насрать мне на твои протоколы, начальник! – состроил брезгливую мину Бригадир и поискал глазами, куда бы плюнуть. – Я неграмотный, ясно? Че там в твоих бумажках писано – не различаю. Давай к делу! За что замели?

Все заулыбались, почувствовав облегчение; не то чтобы Козин своей блатной бравадой выдал нервное напряжение, но именно с такими ушлые следователи разговаривать умели.

– Кто вас избил, Козин? – поинтересовался интеллигентный Рутберг, не сориентировавшись в игре Кормухина: тому хотелось, чтобы Ботов подумал, будто побои подельнику нанесли сокамерники.

Козин затрясся в беззвучном смехе:

– Да ты же избил, начальник, не помнишь? – не преминул откликнуться. – Вчерась изметелил, а уже забыл. Короткая у тебя память!

– Ах, да! – кивнул под общий хохот Рутберг. – Склероз проклятый. Не удивительно – вы же у меня не один такой… избитый!

– Козин. Вы организовали теракт, в результате которого были убиты семеро граждан Республики Беларусь в районе села Черневка и получил тяжкие телесные повреждения инспектор таможни Шепило на территории пункта таможенного контроля в Красном. У нас есть свидетельские показания, а также заключение дактилоскопической экспертизы… – громко заговорил Родимич.

– Ладно вешать, начальник! Где у тебя свидетели‑то? Этот, что ли? – кивнул Бригадир на поникшего Ботова. – Так я его впервые вижу!

– Не впервые, Козин, – подхватил Кормухин. – Знакомы вы много лет, с того времени, как вместе отбывали наказание в ИТУ КЩ 10‑10, вот справка из ГУИНа за номером 3241, желаете взглянуть?.