— А если я скажу, что не спал три ночи, пытаясь понять, как это будет выглядеть?

— Это шутка?

— Нет, — на этот раз остановилась Гермиона и с удивлением принялась разглядывать Драко. — Не нужно на меня так смотреть.

— Зачем ты говоришь мне все это сейчас?

— Пытаюсь восстановить упущенные возможности? — Драко потянул ее за руку, и они возобновили движение по длинному коридору. — Не все, естественно.

— А какие из нереализованных идей с четвертого курса, к примеру, ты не стал бы пытаться реализовать?

— Удавить Поттера после Второго тура турнира, — уверенно произнес Драко. — Мне одно непонятно, почему этого не сделал Крам? Он тебя спасал, а все объятия достались Поттеру, и от тебя в том числе.

— Драко, скажи прямо, с какого момента ты начал обращать на меня внимание? — внезапно спросила Гермиона.

— С первого курса, — уверенно произнес Драко. — Кстати, у тебя довольно необъяснимая тяга к драконам. Или это не совпадение?

— К драконам?

— Да, одного, как я слышал, ты даже из гоблинского банка украла.

— А еще одного, курса этак с третьего, я мечтала посадить на цепь и заткнуть ему пасть кляпом, — хмыкнула Гермиона.

— Ну, у тебя и фантазии, — восхитился Драко. — Берегись!

Свет мигнул, и стало на мгновение темно. Мимо них пронесся словно ком тумана. Драко прижал Гермиону к стене, закрыв ее своим телом от предполагаемой опасности.

Когда в коридоре снова стало светло и тихо, молодые люди перевели дыхание, и Гермиона посмотрела в лицо Драко снизу вверх.

Он нависал над ней, крепко прижимая спиной к стене. Венецию они вспомнили одновременно, и Драко отпрянул от девушки, за секунду до того момента, когда она его оттолкнула.

В ушах шумело, а сердце стучало гораздо быстрее положенного. Гермиона трясущейся рукой поправила волосы, пытаясь успокоить разыгравшееся воображение.

— Что это было? — Гермиону не волновал ответ на этот вопрос. Ей просто нужно было как-то скрыть свое волнение.

— Какой-то одичавший призрак, — неуверенно предположил Драко. — Не знаю.

Он сунул руки в карманы, даже не пытаясь снова коснуться ее.

— В вашей семейке даже призраки ненормальные, — пожаловалась Гермиона, пытаясь понять, она довольна или огорчена тем, что лишилась тактильного контакта с ним.

— Вот такие мы уникальные, — Драко остановился на своеобразном перекрестке и задумался. — И куда дальше идти?

— А дом что, не помогает своему владельцу?

— Грейнджер, иногда мне кажется, что ты каких-то неправильных сказок начиталась, — Драко пристально посмотрел на Гермиону. — Дом — это дом, груда камней, выложенных в определенном порядке. Могут помочь некоторые чары, настроенные на хозяев. Но Блэки на меня никаких чар уж точно не настраивали.

— Жаль, это была действительно красивая сказка. А ты умеешь обламывать, Малфой. Если ты скажешь, что Санты не существует — это будет крах всех моих иллюзий.

— Как бы тебе сказать поделикатнее, — Малфой замялся. — Гермиона, Санты не существует. Вот мое сильное мужественное плечо, можешь выплакать в него все свои разбившиеся надежды.

Гермиона подошла к нему, и действительно уткнулась лбом в плечо, громко всхлипнув.

После этого они посмотрели друг на друга и рассмеялись. Внезапно Гермиона посерьезнела.

— Тебе очень идет, когда ты улыбаешься. Ты становишься почти хорошеньким.