|
- Миртль - жена моего главного адъютанта, человека такого же верного и надежного, как я сам. Каждый поступок его жизни доказывает... - Я не сомневаюсь в верности майора Лэтимера. Но следует помнить, что его жена - также и дочь Эндрю Кэри, самого озлобленного тори в Каролине. Молтри рассмеялся и снова взялся за трубку. Ему показалось, что он понял смысл опасений Ратледжа. - Ерунда, - сказал он, выпуская клуб дыма. - Тебя подводит память, Джон. Миссис Лэтимер полностью порвала со своим отцом. Он питает к ней такую же лютую ненависть, как и к самому Гарри Лэтимеру. - Тогда почему, - спросил Ратледж, - она его посещает? - Посещает отца? - Трубка опять очутилась в руке у генерала, так и оставшегося с открытым ртом. Он наморщил лоб и добавил с ноткой недоверия: - В Фэргроуве? Ратледж медленно покачал головой. - Нет, не в Фэргроуве, а здесь, в Чарлстоне, в его доме на Трэдд-стрит. Военная необходимость заставила нас в конце декабря конфисковать Фэргроув, и он до сих пор в наших руках. Кэри поносил нас тогда в таких выражениях, что по законам военного времени мы, можно сказать, имели право его повесить. От бешенства или по какой другой причине его подагра разыгралась так, что добралась до жизненно важных органов, и две недели он был на волосок от смерти. - Губернатор побарабанил пальцами по столу. - Он избавил бы нас от многих хлопот, если бы преставился. Но ты, верно, замечал, Уильям, что те, кто причиняет окружающим одно беспокойство, как правило, поразительной живучи. Н-да... Так вот, месяц назад он поправился и с тех пор развивает бурную деятельность, завалив работой своего управляющего, старого Фезерстона - еше одного нашего "друга". Торговые суда Кэри курсируют взад-вперед, вывозят урожай с дальних плантаций и разные другие товары. Еще предстоит выяснить, что они ввозят взамен. Хочет ли он, окунувшись в свою коммерцию, спрятаться от окружающей действительности, или маскирует торговлей другие намерения, я ответить не готов. Но я держу его под наблюдением, Уильям. Кроме лиц, известных как откровенные тори, его посещали только несколько деревенских торговцев - все они, естественно, находятся у меня под подозрением. И теперь, вот, его дочь... - Ратледж не закончил и вздохнул; его круглые совиные глаза серьезно и неотрывно глядели на Молтри. - Если бы она не жила в твоем доме, я не стал бы ломать над этим голову. Молтри вскочил так резко, что приступ подагры заставил его снова плюхнуться на стул. - Тебе так и так надо ее поберечь, - Генерал был подчеркнуто презрителен. Он снова поднялся, на сей раз более успешно. - Если бедная девочка ходит к отцу, это означает лишь то, что они, наконец, помирились, и этому можно только радоваться. Негоже жить с неснятым отцовским проклятием, каким бы ни был этот отец. А что до остального. |
