|
- Город кишит предателями, а наши силы значительно меньше, чем следовало бы, и даже меньше, чем думает Превост. Естественно, Ратледж не хочет, чтобы сведения просочились к неприятелю. Он подозревает, и, возможно, небезосновательно, что случаи шпионажа уже не раз имели место. Но расскажи нам о себе, Том. Как ты и откуда? - Из Миддлбрука, с секретной депешей для вашего всемогущего губернатора. Честное слово, Ратледж сделал неплохую карьеру после того, как мы расстались. - Он заслужил это. Сильный человек. - О да, он сильный. Но, как большинство сильных людей, неприятный. А это кто? - Он наклонился над Эндрю, который подобрался к нему вплотную, и мальчуган ответил гордо: - Энд'ю Фиц'ой Лэтиме'. - Да ну! - удивился Том и подхватил его на руки так неожиданно, что напугал. Мальчик заскулил свое "папа Гарри!" и начал брыкаться. - Еще один сильный человек, - торжественно провозгласил Том и, в шутку признав себя побежденным, опустил его на пол. Миртль увела сына и оставила на попечение Дайдо. Джулиус принес капитану бокал грога, и капитан, развалясь в кресле, вытянул свои длинные ноги и принялся рассказывать. Он не добавил ничего нового к уже известным сведениям о положении в Америке, а вместо этого долго распространялся о Вашингтоне, которого боготворил, восхищаясь его мужеством и стойкостью, его гением, терпением и неукротимой энергией. Том все еще воздавал хвалы главнокомандующему, когда дверь отворилась и вошли опаздавшие Ратледж и Молтри. Оба выглядели устало, и платье губернатора пропылилось так же, как выцветшая генеральская форма, однако, если Ратледж был измучен и озабочен, то широкое обветренное лицо Молтри не утратило бодрости. Миртль собиралась позвонить Джулиусу, чтобы тот сразу подавал на стол, но ей помешал Том Айзард. Он встал и поклонился. Ратледж еще разглядывал его холодным вопросительным взглядом, когда Молтри порывисто шагнул вперед с вытянутой рукой и горячо приветствовал капитана. Тут раздался какой-то скрипучий голос губернатора: - Почему вы не в мундире, капитан Айзард? - Потому что я ехал с секретным поручением. Я привез вам депешу от главнокомандующего. Мне была оказана честь выполнить эту миссию. Раздражение Ратледжа не улеглось, а даже усилилось. - У вас имеются документы? - Никаких, сэр. Я путешествовал как гражданское лицо и считал, что будет лучше, если у меня в случае чего их не окажется. - И вы прошли через линию фронта без документов? В этой одежде? - разгневанно вопросил Ратледж. Том непринужденно рассмеялся, отрицательно помотав головой. - Чтоб я сдох! Никак нет, сэр. У ваших внешних постов меня арестовали и доставили сюда под конвоем. - Хм! Так-то лучше. |
