|
- Чтоб я сдох! Никак нет, сэр. У ваших внешних постов меня арестовали и доставили сюда под конвоем. - Хм! Так-то лучше. Молтри приподнял одну бровь и взглянул на Ратледжа. - Что вы еще предпримете? - с ехидцей спросил он. - То, что следует предпринять, - отрезал губернатор. Он был далек от успокоения. - Вы прибыли с депешей, - продолжал он. - Какая нужда слать депеши в такое время? Попади она в руки британцев... - Он передернул плечами. Том расправил свои плечи и с холодным достоинством перебил: - Этого не могло произойти ни при каких обстоятельствах. Мне дали соответствующий приказ. - Да, да, - скривил губы Ратледж; воспоминание о родственной связи Тома Айзарда с лордом Уильямом Кемпбеллом, видимо, усиливало его раздражение, несмотря на то, что всякие причины для такого недоверия давно были устранены. Он протянул руку ладонью вверх. - Где депеша? Капитан Айзард отвернул один из обшлагов на рукаве - им обычно придавали жесткость, пропитывая клеем. - Если ваша светлость отпорет подкладку, письмо, как я и обещал, перейдет из моих рук непосредственно в ваши. Ратледж секунду удивленно смотрел на него. Потом лицо его прояснилось, он взял со стола нож и вспорол подкладку. Письмо, как выяснилось, служило частью самой подкладки. - Вы считаете, британцы бы его не обнаружили? Ну, ну, возможно, вы и правы. Британский генерал не догадался бы - в этом я уверен. Но не поручусь, что до этого не додумался бы какой-нибудь офицер чином пониже. Он прошествовал к окну и развернул обернутое в шелк письмо. С бесстрастным выражением лица он прочитал депешу, затем попросил у Лэтимера свечу, поджег край листа и бросил охваченную пламенем бумагу в камин. Айзарда удивило, что губернатор уничтожил, скорее всего, важное военное сообщение, даже не показав его командующему обороной города, который здесь же находился. Однако Том попридержал свои мысли при себе. Сели ужинать. Во время трапезы Ратледж был погружен в задумчивость; его угрюмость давила на компанию, как грозовая туча, утихомирив даже разболтавшегося было Тома. Когда губернатор почти сразу после ужина встал из-за стола и собрался уходить, он пожелал переговорить с Молтри и Лэтимером наедине. Молтри хотел отвести обоих в кабинет, выходящий в холл первого этажа и использовавшийся для обсуждения военных вопросов, но Ратледж остановил его по дороге. - Нет, - сказал он резко, - я хочу дать майору Лэтимеру всего один совет. - Он повернул лицо к Гарри и понизил голос. - Пока в городе сохраняется настоящая ситуация, рекомендую вам отговорить миссис Лэтимер от визитов к своему отцу. Майор опешил. |
