|
- Мы ждали вас, - сказала Энн. В ее тоне слышался почти упрек. Казалось, она хотела спросить: "Почему вы пренебрегли мной?" - Простите, мисс Мередит, у меня было очень много дел. - Довольны результатами? - Не очень. Но все равно дела эти нужно исполнять. Я вывернул наизнанку доктора Робертса, если можно так выразиться. То же самое сделал с миссис Лорример. А теперь вот приехал к вам, мисс Мередит. Энн улыбнулась. - Я готова. - А как же майор Деспард? - спросила Фода. - О, его мы не забудем, я это вам обещаю, - сказал Баттл. Он поставил чашку на - стол и посмотрел на Энн. Она сидела в кресле как-то необычно выпрямившись. - Так я готова отвечать, старший инспектор. Что вы хотите узнать? - Вкратце все о вас, мисс Мередит. - Я вполне порядочный человек, - сказала Энн, улыбнувшись. - И к тому же ведет безупречную жизнь, - сказала Фода. - Это я вам могу подтвердить. - Все это очень хорошо, - весело сказал старший инспектор Баттл. - Так значит, вы знаете мисс Мередит уже много лет? - Мы вместе учились в школе, - ответила Фода. Это было давным-давно, правда, Энн? - Так давно, что мне кажется, будто вы этого и не помните, - сказал Баттл и как-то загадочно улыбнулся. - А теперь, мисс Мередит, я изображу из себя бланк, который вы заполняете при получении паспорта. - Я родилась... - начала Энн. - От бедных, но честных родителей, - вставила Фода. Старший инспектор Баттл поднял руку, останавливая ее. - Продолжайте дальше, - сказал он Энн. - Фода, дорогая, - вспылила Энн, - это же все очень серьезно. - Простите, - сказала Фода. - Итак, мисс Мередит, вы родились... где? - В Куэтта, в Индии. - А, да. Вы из семьи военного? - Да. Мой отец по имени Джон Мередит был майором, мать умерла, когда мне исполнилось одиннадцать. А отец ушел в отставку, когда мне было пятнадцать лет, и поселился в Челтнеме. Он умер через три года. Мне было в то время восемнадцать, и практически я осталась совсем без средств к существованию. Баттл сочувственно кивнул головой. - Думаю, что для вас это было большим ударом. - Пожалуй, да. Я всегда знала, что мы не очень богаты, но оказаться совсем без денег, нет, это уже нечто другое. - И что же вы сделали, мисс Мередит? - Пошла работать. У меня не было приличного образования, и я не блистала умом. Я не умела ни печатать на машинке, ни стенографировать, ни исполнять какую-либо другую секретарскую работу. Моя приятельница из Челтнема нашла мне место у своих друзей. Я стала смотреть за двумя маленькими мальчиками, когда они приезжали домой на каникулы, и вообще помогать по дому. - Пожалуйста, назовите их фамилию. - Миссис Элдон, они жили в имении Ларгес в Вентноре. Я пробыла у них два года, а потом вся семья Элдонов уехала за границу. И я перешла к миссис Диринг. - К моей тете, - вставила Фода. - Да, это Фода подыскала мне работу. Я была счастлива. Временами приезжала Фода и жила с нами, и нам бывало очень весело. |
