|
На противоположном конце стола миссис Оливер спрашивала майора Деспарда, не знает ли он какого-либо неизвестного яда, действующего необычным образом. - Есть вот, например, кураре. - Ну что вы, дорогой мой! Это уже сотни раз испробовано. Я спрашиваю о чем-нибудь совсем новом! Майор Деспард сухо сказал: - Первобытные племена довольно-таки старомодны. Они по-прежнему применяют старинные препараты, которые употребляли еще их деды и прадеды. - Ну, это скучно, - сказала миссис Оливер. - Я склонна думать, что они всегда делали эксперименты, размалывая различные травы и всякие другие вещи. Я всегда думаю, какая это огромная возможность для исследователей! Они могли бы, придя домой, расправиться со всеми своими богатыми дядюшками с помощью нового средства, о котором никто раньше никогда не слышал. - Лучше уж за этим обратиться к цивилизации, чем к этим дикарям, - сказал Деспард. - Например, в современные лаборатории, там выводят невинные на первый взгляд микробы, вызывающие настоящие бедствия. - Это не для моей публики, - сказала миссис Оливер. - К тому же, им часто присваиваются такие невероятно трудные названия - стафилококки, стрептококки и тому подобные, что это не под силу моей секретарше, и вообще довольно скучно. Вы согласны со мной? А что думаете вы, старший инспектор Баттл? - В обыденной жизни люди не очень-то заботятся о том, чтобы быть утонченными, миссис Оливер, - сказал старший инспектор Баттл. - Они, как правило, прибегают к мышьяку, потому что его легче и проще раздобыть. - Чепуха! - сказала миссис Оливер. - Это просто, потому что существует множество преступлений, которые вы, сотрудники Скотланд Ярда, никогда не раскрыли. Вот если бы там была женщина... - Вообще-то у нас есть женщины... - Да, есть эти ужасные полицейские женщины в нелепых шапках. Они только и делают, что мешают людям в парках! Я-то имею в виду женщину, которая стояла бы во главе. Женщины действительно понимают толк в преступлениях. - Обычно они очень удачливые преступницы, - сказал старший инспектор Баттл. - И очень хорошо держатся. Весьма любопытно видеть, как они нагло себя ведут. Мистер Шайтана усмехнулся. - Яд - это оружие женщин, - сказал он. - Должно быть, существует очень много женщин-отравительниц, которых никогда не разгадали. - Конечно, такие существуют, - сказала миссис Оливер со счастливым видом, щедро подкладывая себе на тарелку закуски. - У врача тоже есть такая же возможность, - задумчиво продолжал мистер Шайтана. - Я протестую, - закричал доктор Робертс. - Если мы иногда и отравляем своих пациентов, то лишь по чистой случайности. - И он громко рассмеялся. - Вот если бы я задумал совершить преступление... - продолжал мистер Шайтана. Он замолчал, и что-то в этой паузе привлекло всеобщее внимание. Все лица вдруг повернулись к нему. - ...я сделал бы все очень просто, как мне кажется. Всегда бывают несчастные случаи, - например, на охоте или в домашней обстановке. Потом он пожал плечами и поднял свою рюмку. - Но что уж говорить мне! Здесь присутствует так много специалистов. Он выпил. Пламя свечи отбрасывало красную тень от вина на его лицо с напомаженными усами, на его маленькую бородку, на необыкновенный изгиб его бровей. На какое-то время воцарилась тишина. |
