|
Общее мнение, что майор Деспард - это Пукка-сахиб, то есть первоклассный господин. Отличный стрелок. Хладнокровный. А в целом, дальновидный и заслуживающий доверия человек. Ничуть не растроганный подобной характеристикой, Баттл спросил: - Не было ли какой-нибудь неожиданной смерти, имевшей к нему отношение? - Я на это обращал особое внимание. Один раз он пришел на помощь, и это делает ему честь. На его приятеля напал лев. Баттл вздохнул. - Но мне хотелось бы знать не о помощи, которую он оказывал. - Вы настойчивый человек, Баттл. Я сумел отыскать только один несчастный случай, который мог бы подойти для вашего досье. Деспард сопровождал профессора Лаксмора, знаменитого ботаника, и его жену во время их путешествия в глубинные районы Южной Америки. Этот профессор умер от лихорадки и был похоронен где-то в верховьях Амазонки. - От лихорадки? - Да, лихорадки. Но я поступлю с вами честно. Один из местных носильщиков, кстати, уволенный за воровство, рассказал, будто профессор умер не от лихорадки, а был убит. Этот слух никто серьезно не воспринял. - Очевидно, прошло много времени. Рейс покачал головой. - Я сообщаю вам только факты. Вы их просили, вы имеете право их знать. Но я решительно не разделяю подозрения, будто то грязное дело в тот вечер сделал Деспард. Он честный человек, Баттл. - Вы хотите сказать, что он не способен на убийство? Полковник Рейс заколебался. - Нет, не способен на то, что называют убийством, - сказал он. - Но, тем не менее, способен убить человека, если найдет достаточно причин и сочтет это нужным, так ли? - Если даже и так, то причины к тому будут вескими и обоснованными. Баттл покачал головой. - Нельзя, чтобы один человек судил другого, распоряжаясь законами по собственному усмотрению. - Так иногда бывает, Баттл. Иногда так бывает. - Этого быть не должно, вот мои убеждения. А что вы на это скажете, мосье Пуаро? - Я согласен с вами, Баттл, Я никогда не могу оправдать убийство. - Удивительно смешно, как вы все рассуждаете, - сказала миссис Оливер. - Будто это охота на лисиц или ловля страусов из-за перьев к шляпам. Разве вам не кажется, что есть люди, которых нужно убивать? - Вполне возможно. - Ну, вот, видите! - Вы меня не понимаете. В таких случаях меня не так уж волнует жертва. Здесь важнее влияние на характер убийцы. - А как же тогда вы объясните убийства на войне? - На войне никто не применяет права личного осуждения. А это и является наиболее опасным. Когда человеку внушена мысль, что он знает, кто достоин жить, а кто не достоин, он уже находится на полпути к тому, чтобы сделаться одним из наиболее опасных убийц, высокомерным преступником, который убивает ради идеи. Он в этом случае подменяет собой самого господа бога. Полковник Рейс поднялся. - Мне очень жаль, но дальше я не могу оставаться с вами. Слишком много дел. Мне бы хотелось увидеть конец этой истории, но я не удивлюсь, если у нее не будет конца. Даже в том случае, если удастся выяснить, кто совершил убийство, будет почти невозможно доказать его. Я предоставил вам те факты, которые вы хотели знать, но еще раз повторяю, по-моему, Деспард - не преступник. Я не верю, чтобы он когда-нибудь совершил убийство. |
