И так как после моих слов воцарилось молчание, я решила уведомить супруга и ещё об одной маленькой детали:

— Ваш батюшка очень интересовался тем, сколько у меня было мужчин.

Воцарившееся молчание стало ещё более напряжённым, и прерывалось теперь только причмокивающими звуками, которые издавала моя маленькая любовь с синими глазками, и мне пришлось приложить все старания для того, чтобы не сжать малыша, и чтобы не дрогнула моя удерживающая бутылочку рука, едва начался бой.

Сходу. Без расшаркиваний, обмена ничего не значащими фразами, призыва магии или мечей. Единственным орудием здесь была подлость, и ударил Арахандар подло, без предупреждения и со спины. Тьма просто взметнулась волной и опала вниз, захлестнув кесаря и обогнув ту своеобразную беседку, что император сплел для меня и ребенка.

Не знаю, как удержала вскрик.

Не знаю, на что рассчитывал сам Властитель Ночи, нанося удар — возможно на то, что кесарь ослаблен, как ядом, так и схваткой с Араэном принцем Ночи, в любом случае, когда волна сумрака схлынула, оставляя Араэдена невредимым, главный арахнид если и расстроился, то не слишком. И из-под земли начала вырастать вторая волна!

А я держала ребенка, и не понимала — почему стоит, никак не реагируя кесарь… и почему Арахандар напал до того, как кесарь меня вылечил, ведь по идее я же была отравлена. И…

«Сзади!» — мысленно крикнула я прежде, чем осознала, что одновременно с захлестывающей кесаря волной тьмы, с противоположной стороны на него прыгнуло нечто, сверкнув в темноте белоснежными клыками!

Араэден развернулся, в движении выхватывая из воздуха сияющий ледяным светом меч, и оскаленная тварь, в полёте изменив траекторию, ушла в волну тьмы, скрываясь из виду.

А до меня медленно, но верно дошёл смысл фразы: «Превосходство в силе сыграло с высшими плохую шутку — мы не могли их победить, но выпить сумели»…

Очень медленно я повернула голову и посмотрела на сидящего в кресле напротив Арахандара Властителя Ночи. Он улыбался. Мне.

— А-а-а, — протянула потрясённая я. — То есть, подлый удар в спину — это ваш обычный стиль ведения войн, схваток и прочего.

Ничего не ответив, Арахандар лишь улыбнулся. Шире, наглее и жёстче. Синхронно с ним в волне тьмы просияла улыбка твари, определённо примеряющейся к шее кесаря. И я не знаю, кто в паре арахнид-тварь был ведущим, а кто ведомым, складывалось такое ощущение, что они практически едины, в любом случае напали оба слаженно и чётко. Арахандар, отбросив кресло и одновременно извлекая алый меч по обыкновению этого мира прямо из воздуха, и тварь, сиганувшая на кесаря сбоку.

И не то чтобы я особо переживала, мой супруг всё-таки в одиночку за пару часов себе империю вернул, но единственным, что заставляло меня сидеть спокойно и не вскрикивать от ужаса каждый раз, когда вблизи от тела Араэдена вспыхивал меч, или сверкали зубы твари, был ребёнок на моих руках.

И поэтому всё, что я могла — стать дополнительными глазами кесаря, давно считывающего все мои мысли как свои собственные.

«Справа!»

«Она примеряется к вашей левой ноге!»

«Спина!»

Вот собственно и весь мой вклад в этот бой. В какой-то момент, Арахандар, осознал, что я не просто так внимательно слежу за сражением, и беседку окутало тьмой, скрывая от меня всё происходящее.

А что может быть страшнее неизвестности?

«Сатарэн?» — нервно кусая губы, позвала я.

«Слишком опасно, — отозвался мир. — Ночь может выпить меня».

Я чуть не взвыла.

Ребёнок, видимо ощутив мою нервозность, перестал есть и захныкал. Инстинктивно начала его укачивать, с ужасом думая о том, что, кажется, он вполне может стать сиротой повторно.