Ланарик запустил таймер в тот момент, как излучение плотного пучка электронов, направленного на слиток, завершилось. Теперь, если расчёты верны, гравитационная петля должна проработать ровно одну минуту и сорок семь секунд — для слитка таких размеров, это оптимальное время. Глядя на таймер, он, сам того не заметив, крепко сжал ладони у груди, почти что в молитвенном жесте. Всё настроено на автоматическую работу. Секунды уходят, счётчик вот-вот покажет ноль и тогда, ноль.

Несколько секунд он смотрел на слиток, потом, стерев со лба капельки пота, одним пальцем прикоснулся к слитку. Холодно, уныние, осознание бессмысленности собственной жизни.

Как и прежде.

Глянул показатели оценки состава и свойств — всё по-прежнему.

Металл никак не изменился.

Глаза сына Гнома сжались в узкие полоски, лицо покраснело, скрипнули зубы и раздулись мышцы на плечах. Спустя мгновение, Ланарик взрычал как раненный бык и, в порыве гнева, могучие кулаки обрушились на стол. Немногие учёные, ещё находившиеся в помещении, бросили работу, удивлённо взирая на всклокоченного, злобно шипевшего сына Гнома — шипел он на слиток металла и ревел в ярости, больше приличествующей сынам Орка. Тот самый Ланарик, что славился не только умом, но и ледяной выдержкой. Увы, многолетний труд, пущенный насмарку, даже таких достойных людей, может вывести из себя.

— Аррр!!! — Взвыл он снова, с ненавистью глядя на слиток, и снова двинул кулаками по столу.

Что-то звякнуло, что-то хрустнуло, брызнули искры из пары приборов, струя зелёного пара обдала слиток, трубка от прибора отвалилась, и струя ушла в потолок. Слиток окутало призрачное мерцание интенсивного излучения сразу нескольких приборов, потом снова искры и запах горящей изоляции, а затем всё стихло, только искрится гравитационный излучатель, работавший всё это время — в последнем приступе гнева, Ланарик смял его в лепёшку ударом кулака.

Сын Гнома застыл подобно изваянию, краска гнева быстро покидала его лицо, глаза округлялись, а сам он не мог поверить тому, что видит.

— Не может быть… — Выдохнул он, склонившись к слитку. Взгляд коснулся экранов сканирующих устройств — нет данных, практически никаких данных. Кроме нескольких параметров, полученных от измерительных приборов, созданных специально для работы с этим видом материи.

И то, что они видел…

Полученный металл — неразрушим. Он достиг идеала, получил тот самый абсолют!

— Я сделал это… — Прошептал Ланарик, а затем громогласно воскликнул. — Я сделал это!!!

В благоговейном восторге он смотрел на слиток, в коем прежняя форма угадывалась с трудом. Чёрный металл обрёл настолько глубокий цвет, что виделся чёрным пятном на поддоне.

Ланарик хотел что-то сказать, но ему глотку перехватило. Столько лет трудов — и у него получилось! Пусть получилось случайно и не совсем понятно как, но он сможет воспроизвести процесс. Все данные записаны на устройствах, очерёдность включения и время включения, а так же момент преобразования металла, всё это зафиксировано, не только в памяти приборов на столе и тех, от коих он сюда вытянул только рабочую часть. Так же, всё записано и в главном компьютере лаборатории, данные дважды продублированы и сохранены. Ещё месяц работы и он сможет наладить производство абсолютной «мёртвой» материи, а точнее королевского металла — Ланарикума, в промышленных масштабах. Правда, будет это не так просто сделать, процесс сложный и затратный, но оно того стоит.