|
Не знаете, каков урожай в нынешнем году? – Точно не знаю, генерал, но, во всяком случае, неслыханно высокий. – Я всегда предсказывал, что так будет. Хотите сигару? Он протянул командиру бригады портсигар. Затем сам взял сигару, прикурил ее от тлеющего окурка, который вынул изо рта, и уже собирался небрежно бросить его, но вдруг спохватился и, перегнувшись, аккуратно кинул его подальше от лежавшего рядом убитого солдата. Потом, выпрямившись в седле, подъехал к командиру бригады и вместе с ним удалился в сторону, сделав знак, чтобы штабные оставались на месте. – У вас большие потери? – К сожалению, да, генерал. – Ничего не поделаешь. Мы вынуждены были двинуть вашу бригаду, чтобы выиграть время и отвлечь противника, пока мы меняли диспозицию. Молодой генерал вгляделся в умные холодные глаза начальника. – Меняли диспозицию? – переспросил он. – Да. Еще до первого выстрела мы узнали, что противнику известны все наши планы наступления до мельчайших подробностей. Пришлось все переменить. Молодой генерал сразу понял смысл вчерашнего невразумительного приказа. Дивизионный генерал продолжал, приняв официальный тон: – Теперь вы понимаете, генерал Брант, что перед лицом такой неслыханной измены необходимы величайшая бдительность и строжайший контроль за всеми цивильными лицами, сопровождающими бригаду, дабы найти шпиона, который пробрался в наши ряды, или изменника, укрывшегося среди нас, который располагает секретными сведениями. Вам придется проверить личный состав бригады и удалить всех подозрительных, принять меры, чтобы на позициях, которые вы займете завтра, и на плантации, где вы расположитесь со своим штабом, не осталось людей, за которых вы не могли бы ручаться. Он подобрал поводья, снова пожал руку командиру бригады, отдал честь и вернулся к своему штабу. Опустив голову, бригадный генерал Кларенс Брант помедлил, думая о хладнокровии своего начальника в этих тревожных обстоятельствах и о стратегическом маневре, при помощи которого он расстроил замысел неизвестного предателя. Затем его взгляд упал на запечатанный конверт, заткнутый за пояс. Он машинально вытащил его и сломал печать. Конверт был набит записями и документами! При виде их лицо его омрачилось и брови нахмурились. Он быстро огляделся по сторонам. Штаб дивизии уже уехал, капитан со своими санитарами продолжал работу невдалеке. Брант с трудом перевел дыхание: в руках у него был план лагеря и даже позиции, которую ему предстояло занять на следующий день, и подробный отчет о передвижениях, планах и численности всей дивизии – обо всем, что было решено на военном совете накануне сражения. Не было только никаких сведений об авторе или его намерениях. Он поспешно сунул бумаги в конверт, но на этот раз положил его в нагрудной карман. Затем галопом подъехал к капитану. – Покажите мне еще раз убитого, у которого вы нашли конверт! Капитан повел его туда, где на траве, теперь уже в спокойной и пристойной позе, лежал труп офицера, который должны были унести с поля боя вместе с другими трупами. У генерала Бранта невольно вырвалось восклицание. – Да это наш офицер! – сказал он быстро. – Да, генерал. Говорят, это лейтенант Уэйнрайт, кадровый, из интендантского управления. – Так что же он делал здесь? – строго спросил генерал Брант. – Не могу понять, сэр, разве только пошел в атаку добровольцем. Наверно, хотел посмотреть бой. Говорят, лихой был парень, окончил Вест Пойнт, южанин, к тому же виргинец. – Южанин? – откликнулся Брант. – Да, сэр. – Обыщите его еще раз, – приказал Брант. К нему вернулось обычное самообладание, и, пока капитан снова осматривал труп, он вынул блокнот и написал несколько строк. |
