– Где он, Джиана? – спросил Дмитрий после того, как рыдания Джианы затихли в болезненной тишине. Великолепная вампирша покачала головой, волосы упали ей на лицо, когда она отстранилась.

– Я не видела его три недели. Он делал так раньше, – уходил. Но всегда связывается со мной, чтобы сообщить о своём местонахождении. На этот раз тишина. – Её взгляд упал на конверт. – За исключением этого. Оно пришло пять дней назад. – Каким бы ужасным это ни было, Хонор понимала материнские инстинкты Джианы, которые преобладали над всем остальным – даже когда столкнулась со зловещей реальностью зла её сына. Однако было кое что бессмысленное.

– Почему ты одна? – Что ей даже пришлось питаться от кровавых наркоманов. – Судя по написанному, он хочет угодить тебе, а не причинить боль.

– Да. – Она натянуто улыбнулась.

– Мне противно так питаться, чтобы оставаться в живых. – Опять же бессмысленный ответ – наверняка у Джианы хватало контактов, чтобы организовать что нибудь более приемлемое.

– Ты наказываешь себя. – Джиана неуверенно улыбнулась

– Я просила его остановиться – они быстро нашли тебя, и я поверила, что он сыграл в этом какую то роль. Затем пришло письмо… – Она потянула за края халата, закрыв грудь, слова затихли, а взгляд стал отстранённым.

– Ты всегда на это надеешься. Вопреки всем доводам разума. – Волосы Дмитрия сияли шелковистостью и были приятны на ощупь в лучах солнца, когда они стояли на крыльце милого дома Джианы

– Джуэл Ван, – начала Хонор, – могла бы назвать имя Джианы, но ты знал, что это не она. – Он вежливо обращался с вампиршей. Когда он ничего не сказал, она сжала его руку. – Как долго ты подозревал Эймоса? – Тёмные глаза пригвоздили её к месту, ничего не сказав.

– Какая тебе польза, узнай ты, кого я подозревал?

– Прекрати защищать меня! Мне это не нужно! – Выражение лица Дмитрия изменилось, камень превратился в пронзающую стрелу.

– Когда я тебя защищал?

– Что?

«Я знаю, что ты всегда будешь заботиться обо мне».

Она прижала руки к вискам.

– Этот голос. – Так глубоко внутри неё.

– Хонор? – Дмитрий положил руку ей на поясницу, его дыхание поднимало завитки волос на её виске, когда он наклонился ближе.

– Скажи, что не так.

– Ничего особенного, – сказала она, потому что дать любой другой ответ означало бы признать слуховую галлюцинацию. – Просто… отголоски сна. – Которые просачиваются в явь. – Нужно было сказать.

– Мне почти тысяча лет. – Он медленно вырисовывал круги на её спине, но слова были столь же расчётливо резкими, сколь нежными были прикосновения. – Ты так молода. У тебя нет ни сил, ни права подвергать сомнению мои решения. – Этими словами он перечеркнул обязательства, которые они взяли друг на друга. Возможно, он не воспринимал их как таковое, но она не могла быть с мужчиной, который рассчитывал сохранить такую пропасть между ними.

– Ты знаешь, как найти Эймоса? – спросила она, стараясь не обращать внимания на боль, хотя она была грубой. Сдаваться нельзя. Однако ей нужно время, чтобы перегруппироваться, сесть и понять, будет ли Дмитрий когда нибудь готов к отношениям, которые ей нужны. Мысль о том, что ответ может быть отрицательным… вызвала сокрушительную тьму в душе.

– Я уже проверил его убежища. – Его взгляд задержался на лице Хонор, будто он читал её мысли, но, к счастью, это единственная способность, которой он не обладал.