В одной из комнат этого здания сидели возле стола двое — Павел и лысый мужчина с длинными волосатыми руками.

На столе перед ними стояла деревянная шкатулка.

— Ну, давай, покажи, на что ты способен! Докажи, что от тебя есть какая-то польза! — лысый пододвинул шкатулку к Павлу.

Тот тяжело вздохнул, повертел шкатулку в руках, нажал на незаметную кнопку, затем еще на одну.

Шкатулка раскрылась.

В ней лежал небольшой ключ с фигурной бородкой.

— Ну вот он, этот ключ… — проговорил Павел тоскливым голосом.

Молодец, Буратино! — лысый усмехнулся, маленькие глазки вспыхнули. — Золотой ключик у нас есть, теперь ты нам скажешь, где та дверца, которую он открывает.

— И тогда вы меня отпустите?

— Конечно! Зачем ты мне нужен? Говори, где эта дверь!

— Ну, поедем, я вам ее сам покажу.

— Я без тебя съезжу, ты меня здесь подождешь. Если найду то, что мне нужно — отпущу тебя на все четыре стороны… а если нет — пеняй на себя, отвезу тебя к Трофимычу.

— Без меня вы ни за что не найдете это место. Я вам должен сам его показать.

— Почему это не найду?

— Потому что они его каждый день меняют. Я его узнаю, никто другой не сможет…

Павел надеялся, что голос его не дрожит и что этот лысый страшный тип не уловит в нем фальшивые нотки, не поймет, что он не то чтобы совсем врет, а малость подвирает.

Тот человек, на которого он работал, здорово его недооценивал. То есть он думал, что Павел — глупый и недалекий, что ему можно поручать только самые простые дела, поскольку он совершенно не представляет, с какими раритетами работает фирма.

Отчасти это было верно, Павел понятия не имел, что там за раритеты, он вообще это слово услышал впервые, когда поступил в фирму сначала обычным менеджером, зато он прекрасно знал, что вещи очень дорогие. И когда вызвал его хозяин и дал задание передать шкатулку одному типу, то Павел исхитрился и подслушал его разговор насчет того, как можно открыть шкатулку и куда пойти с ключом. Мало ли что может случиться…

И случилось так, что эта дурында, его жена, утащила шкатулку прямо из-под его носа. И все пошло прахом. Так что теперь он может спастись, только если убедит этого лысого в том, что он, Павел, ему необходим.

— По-моему, ты меня просто дуришь… — протянул лысый.

— Говорю вам — я приведу вас к двери…

— Ну ладно, но смотри у меня, чтобы никаких фокусов!

Водитель подал к входу синий джип.

Павел с лысым сели на заднее сиденье, и джип выехал из двора.

Они почти час колесили по центральным районам города, вскоре лысый начал терять терпение.

— Ты меня утомил! Еще десять минут — и едем к Трофимычу…

— Нет… да вот же оно! — Павел показал на дверь, над которой было написано светящимися буквами «Портобелло».

Водитель припарковался возле входа. Лысый вышел из машины, дождался Павла. Они вошли в ресторан.

Павел с уверенным видом подошел к гардеробу.

Представительный гардеробщик обстоятельно читал газету на каком-то непонятном языке.

— Любезный! — окликнул его Павел.

— Что?! — гардеробщик окинул посетителей взглядом. — Чем могу вам помочь?

— Вот, у нас есть ключ! — Павел кивнул на своего лысого спутника.

Тот достал из кармана ключ, показал его гардеробщику.

Гардеробщик взял ключ двумя пальцами, осмотрел его, проговорил, нахмурившись:

— Ну да, ключ… и что вы хотите?

— Но это же ключ! — повторил Павел.