— Ищите, говорит, она ту вещь где-то спрятала, допросите как следует! — бормотал коротышка.

— Ну-ну, видно, не слишком он женой дорожит, раз такое предлагает, — хмыкнул голос, — а может, нарочно на нее все сваливает.

— Мы ее достанем! — божился коротышка. — Ну, в квартиру теперь хода нету, так на работу же она ходит? Можно подстеречь возле офиса, в машину…

— Шуму много будет, — встрял тут Паук. — Она теперь в полиции на заметке, ее же вызывали на опознание того жмурика, которого мы в машину сунули. Если исчезнет она, то…

— Вот что делать надо, — перебил низкий голос, и Мила вся превратилась в слух.

Она даже рискнула придвинуться поближе к стенке, и тут… тут по ее ноге пробежали маленькие когтистые лапки.

Мила застыла на месте, уверяя себя, что ей показалось. Но нет, сбоку послышался шорох, и сердце Милы на миг перестало биться. За этот миг она снова почувствовала маленькие лапки рядом. А когда сердце снова стало работать, то кроме его ударов Мила услышала писк. И достала из кармана плаща телефон.

И когда дрожащими руками она направила луч на пол, то увидела… крыс было несколько. Они сидели чуть поодаль и смотрели на Милу, и глаза их отливали красным.

Очень осторожно Мила сделала шаг в сторону, но споткнулась о какой-то мусор и выронила из рук телефон. Очутившись в кромешной тьме, она запаниковала.

Непременно нужно было найти телефон, но страшно наклоняться. Все-таки она пошарила по полу, каким-то чудом нашарила телефон, но тут под руку попался хвост не в меру любопытной крысы. Почуяв ловушку, крыса рванулась, но не прочь, а по рукаву плаща.

Этого Мила уже не выдержала. Она громко взвизгнула и помчалась прочь из этого крысиного подвала, на ходу пытаясь сбросить с себя крысу.

Та же, испугавшись больше Милы, от страха побежала не вниз по рукаву, а вверх.

Мила замотала головой и с разбегу жахнулась головой о стенку. Стенка была, как уже говорилось, из картона, но те трое услышали шум.

— Что там, кто еще? — рявкнул низкий голос, и тут же появилась знакомая Миле парочка.

Она-то их не видела, она неслась по подвалу, не разбирая дороги, налетела на кучу пустых ящиков и бросила один из этих ящиков назад. Не попала ни в кого, зато Паук, поспешавший следом, упал на одно колено, потому что нога, сильно ушибленная возле Милиной квартиры, взорвалась болью.

— Черт! — он добавил еще парочку смачных ругательств.

Паук был не боец, коротышка понял это сразу, так что побежал за Милой быстрее. Точнее, он еще понятия не имел, кто там, но в последнее время ждал от жизни больших неприятностей.

Каким-то чудом Мила пробежала темный подвал, подхватив полы длинного плаща, и оказалась перед дверью. Замок открывался изнутри, но пока она с ним возилась, ее настиг коротышка.

— Ты что тут делала? — Он рванул плащ, и тут под руку ему попала крыса, которая отчего-то не спустилась вниз, а затаилась у Милы на плече. Сейчас же она как раз решила покинуть Милу, а может, просто со страху, но прыгнула прямо на лицо коротышки.

Тот отшатнулся с криком, Мила в это время смогла открыть дверь и выскочила на улицу. Она обогнула дом и рванула через кусты в поисках тропинки. Но прежде нужно было перейти канаву, а мостик куда-то подевался.

И тут тяжелое пыхтенье возвестило о подходе коротышки. Он бросился вперед и схватил Милу за полу плаща, но плащ расстегнулся, и Мила выскользнула из него, как змея из старой кожи.

Но колючие кусты цеплялись за одежду, мешая бежать, и она поняла, что вряд ли убежит от этого типа.

Мила развернулась и решила принять бой. Правда, у нее не было никакого оружия, кроме соседкиного ридикюля, так что она размахнулась и стукнула коротышку по голове.