Талия бросила трубку, вскочила с дивана и заметалась по комнате. Что теперь? Какая-то нервная энергия подгоняла ее. Ей необходимо было что-нибудь сделать, чем-то занять свой мозг. Чтобы забыть о Сеффе, о Шендел — обо всех.

Ее взгляд упал на компьютер. А почему бы не написать очередной рассказ? Самый страшный, для следующего собрания клуба.

Страхотерапия!

Талия включила компьютер и уставилась на пустой экран. Курсор мигал, будто подгоняя ее.

Девушка сидела не шевелясь, изо всех сил пытаясь сосредоточиться. Сейчас на нее снизойдет вдохновение…

Но ее усилия не увенчались успехом. Она пыталась представить себе будущих героев рассказа, а видела только Шендел, распростертую на траве.

Так она и сидела, потеряв представление о времени, — взгляд устремлен на пустой экран, пальцы застыли на клавиатуре…

Когда раздался звонок в дверь, Талия испытала почти облегчение. Ведь это мог быть Сефф! Вдруг его мама чудесным образом выздоровела, и он примчался разделить ее одиночество? Она поправила волосы перед зеркалом и побежала открывать.

На крыльце стояли двое мужчин в темных костюмах. Они показали ей полицейские удостоверения, и Талия вспомнила, что одного из них она видела в полиции в ночь смерти Шендел.

— Талия Блантон? Я детектив Монро, — представился тот, что пониже. — Мы уже с вами знакомы. А это мой коллега, детектив Фрейзер.

— Мы хотим поговорить с вами, — подхватил детектив Фрейзер. — Ваши родители дома?

— Их пригласили на обед. Они вернутся примерно через час. — Как она хотела, чтобы родители побыстрее приехали!

— Я могу задать вам один вопрос? — Детектив Монро старался быть деликатным.

— Да, пожалуйста.

Фрейзер пригладил пальцами жидкие волосы. «Почему он так смотрит на меня?» — недоумевала Талия, стараясь избегать его пронзительного взгляда. Наконец Фрейзер прервал молчание.

— Вы звонили только что матери Шендел?

— Миссис Картер? Нет. Последний раз я говорила с ней на похоронах.

Монро почесал затылок. Он был явно озадачен.

— Вспомните получше. — Его глаза сузились. — Очень важно, чтобы вы сказали нам правду.

— Я говорю правду!

Два детектива переглянулись.

— Это очень странно. Миссис Картер только что звонила в полицию. Она сообщила, что вы позвонили ей и признались в убийстве ее дочери.

Глава 12

В понедельник во время ленча Талия с подносом в руках осторожно пробиралась между столиками школьного кафе в поисках свободного места. Она чувствовала устремленные на нее со всех сторон любопытные взгляды. И почему ее не оставят в покое?

Маура и Несса сидели за столиком у окна. Их головы почти соприкасались. Заметив их, Талия облегченно вздохнула. Наконец-то знакомые лица. Подруги не будут пялиться на нее, как на клоуна в цирке, и шептать: «Смотрите, это Талия Блантон, та самая убийца». Она не знала, каким образом, но слухи о ее предполагаемом телефонном звонке миссис Картер распространились по гимназии.

Маура и Несса, голова к голове, что-то обсуждали шепотом. Они моментально смолкли, увидев Талию, словно не хотели посвящать ее в свои секреты.

— Привет. — Талия говорила неестественно громко. — Не возражаете, если я сяду за ваш столик?

— Конечно, нет. — Несса поспешно подвинулась и освободила часть стола.

Талия поставила поднос и села. Ее подруги, уткнувшись в свои тарелки, хранили молчание, будто воды в рот набрали.

— Ну, и о чем же вы говорили?

— О домашней работе, — выпалила Маура.