Дина внимательно наблюдала за реакцией барменши. Небольшое напряжение в плечах, едва заметное изменение выражения лица — то, чего она ждала.

— Подруга? — переспросила барменша, её голос стал чуть более настороженным. — Я здесь много народу вижу и почти всех знаю. Кто именно?

— Марьяна.

Барменша на мгновение замерла.

— Да, кажется, помню. Очень яркая девушка.

— Верно, — согласилась Максимова и улыбнулась. — Иногда Марьяна бывает слишком яркой для этого мира, — она сделала ещё глоток пива, чувствуя, как алкоголь начинает действовать, но разум оставался острым. — Она говорила, у неё тут особые знакомые, — Дина хмыкнула.

Барменша вновь пожала плечами, но на её лице мелькнула эмоция, которую Максимова не смогла понять.

— Особые знакомые, — наконец произнесла барменша. — Здесь все особенные, разве нет?

Максимова улыбнулась, но улыбка не коснулась её глаз.

— Да, но моя подруга искала чего-то большего, чем особенность. Она ждала… ответов. Или, может быть, кого-то, кто мог бы ей их дать, — Дина намеренно сделала акцент на последнем слове.

Барменша резко подняла голову, её взгляд упёрся в Максимову. В нём читался вызов и лёгкая тень любопытства.

— Ответов на что?

— На сложные вопросы. О жизни, о смерти, о скрывающемся за окружающей нас обыденностью. Вы ведь тоже, наверное, ищете что-то, раз работаете в таком месте.

Барменша усмехнулась, но усмешка получилась горькой.

— Я тут ради денег. А люди здесь — пришли выпить.

— Понимаю, — кивнула Дина. — Но мне почему-то кажется, вы тоже ищете ответы на вопросы. Но не все, кто ищет, готовы их услышать. И не все странные хотят лишь выпить в тихом баре. Часто за странностью скрывается что-то настоящее. И это бывает очень… привлекательным. Или разрушительным.

Барменша перестала вытирать стаканы и снова внимательно посмотрела на Дину.

— Ваша подруга такая?

— Да. Она из тех, кто любит выходить за рамки.

— И вы тоже?

Максимова дёрнула бровями.

— Мы все такие. Просто не любой готов в этом признаться.

— Вы точно странная, — вдруг улыбнулась барменша. — Как вас зовут?

— Дина. А вас?

— Ульяна.

— Давно здесь работаете?

— Ага. Лет пять.

— Район очень специфический. Я пока шла, чуть с ума не сошла от страха, — Дина рассмеялась. — Этот завод… навевает ужас.

— Да. У нас тут своеобразно.

— Как вы после работы домой добираетесь? Не опасно?

— Нет. Если знать, чего ожидать.

— В смысле?

— Шучу, — Ульяна подмигнула Максимовой. — А ваша подруга где? Не придёт сегодня?

— Нет. Вряд ли. Да и я зашла на бокал, взглянуть на место, о котором слышала. Любопытно, понимаете?

— Ну да.

— Таких баров немного в городе.

— Сюда редко заходят просто с улицы.

— Я так и подумала. Только свои.

— Типа того. Ещё пива?

— Ой, нет. Спасибо, — Максимова допила напиток и вздохнула. — Мне уже пора. Рада знакомству, — она поставила пустой стакан на стойку.

— Заходите ещё. Как-нибудь.

— Обязательно, — Дина достала из сумочки купюру намного больше, чем стоил напиток, и положила её перед барменшей.