— Привет! — бодро отозвалась Дина, садясь на высокий стул. — Решила не тянуть. Мне тут понравилось.

— Что налить?

— Пиво.

— Может, покрепче? — лукаво улыбнулась барменша.

— Да. Почему нет. Джин с тоником.

— Сейчас сделаю! — Ульяна развернулась и взяла высокий стакан из-под бара. Она быстро смешала коктейль и поставила его перед Максимовой. Старший лейтенант сделала глоток, чувствуя горечь джина и как тепло разливается по телу, но не смягчает внутреннего мандража. Она знала — любое её слово сейчас под пристальным вниманием. В ухе лежал передатчик, напоминая о присутствии следователя, о его ожиданиях. Она должна быть осторожна. Малейшая оплошность могла поставить под угрозу всю операцию и возможность выйти на след убийцы Василевской.

— Слышала, здесь много всего интересного происходит, — начала Дина, — особенно вокруг этого старого завода.

Ульяна лишь пожала плечами, наливая себе минералку.

— Завод как завод. Стоит, никому не мешает.

Максимова сделала ещё глоток, внимательно наблюдая за барменшей. Такие люди, как Ульяна, не откровенничают сразу. Нужно найти подход, нащупать ниточку. Выражение лица сдержанное, спокойное, но Дина была уверена: за этой маской скрывается большее. И ей предстояло выяснить, что.

— Говорят, тут часто собираются… разные интересные люди, — Максимова продолжила, стараясь общаться легко и непринуждённо, как будто коротала вечер за бокалом.

— Кто говорит? — Ульяна внимательно взглянула на собеседницу.

— Марьяна, моя подруга, вчера вам о ней рассказывала. И она буквально восхищалась своими знакомыми.

— Всякое бывает, — уклончиво ответила Ульяна, наблюдая за посетителями бара.

— А вы, наверное, всех знаете? — спросила Дина, слегка улыбаясь. — И видите многое.

Барменша, казалось, чуть напряглась. Она вздохнула, отставив стакан с минералкой, и облокотилась на стойку.

— Знаю. Вижу. Но никуда не лезу. Живёшь себе спокойно — и хорошо.

— Да, ясно. Я и не собираюсь лезть куда не надо. Просто Марьяна упоминала, что есть одно место, где можно… м-м-м, выразить себя, ощутить мир не таким, какой он в действительности, — Дина смущённо рассмеялась. — Простите, чушь несу какую-то. Наверное, перепутала, и здесь — не то место.

— Нет, всё нормально. Я тут разные истории слышу, — Ульяна откинула прядь длинных волос за плечи. — И как же вы собираетесь себя выразить? Если не секрет.

— Ну… — Максимова сделала вид, будто замялась, — у меня есть необычное увлечение. Собственно, на этой почве мы и сошлись с Марьяной. И мне бы хотелось разделить его с единомышленниками, — Дина выпила ещё джина.

— А-а-а! Так вы из этих? — заулыбалась и хохотнула Ульяна.

— Из кого?

Барменша приблизилась к Максимовой, зависнув над барной стойкой.

— Из тех, кто любит плётки и боль, — шепнула она.

— О нет, нет, — замотала головой Дина, прижимая ладонь к груди, — конечно, нет!

Ульяна продолжила смеяться.

— Чем же вы тогда так увлечены, что ищете компанию?

— Я люблю всё загадочное, непознанное, — тихо сказала старший лейтенант. — Мистическое.

— Правда? — в фиалковых глазах Ульяны вспыхнул интерес.