— Ну, Максимова, добро пожаловать в логово вампиров, — с сарказмом произнёс Саблин, открывая дверь.

Их встретили плотные тяжёлые чёрные шторы. Разведя их, гости оказались в просторном зале, когда-то, видимо, служившем ремонтным отсеком депо, но теперь преображённом до неузнаваемости. Мрачная, но помпезная атмосфера, пульсирующая музыка и несколько десятков людей в самых невероятных диких готических нарядах — они попали туда, куда стремились!

Глава 33. Суббота. 01.30

Воздух был густым и пропитанным ароматом, похожим на ладан. Приглушённый свет, исходящий от множества зажжённых свечей, расставленных на высоких бронзовых канделябрах среди столиков, мерцал на полированных поверхностях плит пола, создавая причудливые тени, оживающие и танцующие в такт музыке. С высокого потолка свисали стеклянные красные и чёрные люстры, их кристаллы мерцали в отблеске пламени свечей. Стены, задрапированные тёмным бархатом, были украшены сухими большими цветами. Максимова, чьи глаза расширились от удивления, чувствовала замешательство, она не могла оторваться от сюрреалистического зрелища, хотя её образ в кожаном платье, казалось, идеально вписывался в этот экстравагантный мир декаданса. Саблин выглядел более уверенно, его старинный викторианский костюм придавал ему загадочный вид. Он внимательно и оценивающе осматривал присутствующих, пытаясь уловить любую зацепку, намёк на случившееся с Василевской в этом месте.

Они медленно двинулись вглубь зала, стараясь не привлекать к себе излишнего внимания. Люди вокруг были одеты в невероятно разнообразные костюмы: от классических вампирских образов с бледной кожей и тёмными губами до более авангардных интерпретаций, включающих элементы стимпанка и фэнтези: некоторые украшены перьями, другие — металлическими деталями, третьи — сложными узорами из кружева и бархата. В воздухе витал дух свободы и самовыражения, но, как ни странно, он не вязался с мрачной атмосферой заброшенного депо.

— Разделимся? — предложил следователь, его голос прозвучал приглушённо. Максимова кивнула, и они разошлись в разные стороны.

Лавируя в толпе к бару, находившемуся в дальней части зала, Дина неожиданно столкнулась с девушкой в длинном алом бальном платье с туго затянутым корсетом, подчёркивающим тонкую талию, и чёрными волосами, уложенными в высокую сложную причёску. Она возникла, как ожившая картина из трансильванских замков. Яркий макияж лишь усиливал её эффектность.

— О! Привет! Рада вас видеть! — с улыбкой сказала Ульяна. — Как мероприятие?

— Просто восхитительно! — искренне отозвалась Максимова. — Именно такое место я и представляла. Идеально для тех, кто любит выражать себя. Благодарю вас за приглашение!

— Выпьем? — предложила Ульяна, беря Дину под руку и увлекая её к бару. За стойкой им подали напитки.

— Томатный сок? — поинтересовалась Максимова, рассматривая тёмно-красную жидкость.

— Да. С водкой, — пояснила Ульяна, беря в руку бокал. — Больше всего подходит.

— Подходит подо что? — не поняла Дина.

Читкова наклонилась ближе.

— Под кровь, — она рассмеялась, заметив недоумение на лице собеседницы. — Вы же хотели попасть в особое место. Вот оно, — женщина махнула рукой. — Здесь собираются люди, ищущие вдохновение в тёмных легендах прошлого.

— Вампиры?

— Подражатели, — Ульяна глотнула из бокала. — Многие из них художники, писатели, киношники, есть даже учёные, но всех их объединяет одно — интерес и страсть к загадочной культуре мира вампиров, да.

Максимова не удивилась услышанному. Именно это она и ожидала сегодня увидеть.