– Хочешь посмотреть, как я их сделаю? – спросил он у друга.

– А чё? Давай! – широко улыбнулся тот.

–  Сейчас они  у  меня узнают,  –  азартно проговорил Ангро‑майнью и  в сопровождении друга вышел на балкон.

Увидев его, претенденты, естественно, с удвоенной энергией стали читать свои жалкие заклинания.

Облокотившись на  балкон,  Ангро‑майнью некоторое время наблюдал за  их трудами.  Вид у  него был словно у  кошки,  которая следит за  беспечной мышью. Королевский друг стоял рядом и сопел в ухо.  Сопел он просто идеально, согласно всем предписаниям.

Наконец,  улучив  нужный  момент,  Ангро‑майнью  вытянул руки  вперед и быстро произнес очень короткое заклинание. Расчет его был точен.

Невидимая стена  защитного экрана резко  прогнулась к  балкону на  пару метров.  Двое претендентов, которые пытались протаранить ее с земли, по инерции проскочили то место,  где она только что была. Один из претендентов наступил на противопехотную мину,  добраться до  которой  раньше  не  мог.  Грохнул  взрыв. Осколки  мины  отразились  от  защитной  стены  и  разнесли  двух  претендентов буквально в клочки.

Ангро‑майнью  поморщился  и  поискал  глазами  труп  того  претендента, который атаковал его защитную стенку с воздуха.  Каким‑то чудом тот остался цел и невредим.

– Вот это да,  – пробормотал Ангро‑майнью.

Последний оставшийся в живых претендент,  видимо,  сообразив,  что  пора  уносить ноги,  круто развернулся и понесся прочь от дворца.

Ангро‑майнью щелкнул пальцами и крикнул королевскому другу:

– Ну‑ка ты,  давай живо беги к главному подхалиму и передай ему,  чтобы немедленно выпустил Страйка. Этот мерзавец уйти не должен. Живее.

– Да пошел ты... – процедил королевский Друг. – Тебе нужно, ты и беги.

– Что?!  – зловеще спросил Ангро‑майнью.– Если через секунду ты будешь здесь, я прикажу сделать с тобой такое...       

Моментально сообразив,  что и в самом деле допустил ошибку, королевский друг подобострастно крикнул:

– Слушаюсь!

Через секунду его в комнате уже не было.

– Вот так‑то,  – пробормотал Ангро‑майнью, провожая взглядом улетавшего претендента.  – Этикет,  конечно,  этикетом,  но Страйку время от времени нужна подходящая диета,  иначе он быстро захиреет.  А  морить голодом своего любимого дракона я не позволю никому.

К счастью,  претендент летел не очень быстро. Видимо, в этом виде магии он был так же «силен», как и в других.

Ангро‑майнью  дождался  того  момента,   когда  со  стороны  драконника поднялась сверкающая золотом чешуи фигура летающей рептилии и устремилась вслед за беглецом.

«Догонит, обязательно догонит, – прикинул он. – Ну вот и хорошо».

Довольно потирая руки,  Ангро‑майнью вернулся в спальню.  Друг появился минуты через две и робко, сложив лапы на груди, остановился возле двери.

– Проходи,  чего стоишь,  – буркнул Ангро‑майнью.  – И вообще,  если уж стоишь, то почему именно так? Про этикет забыл? Напомнить недолго. Доходит?

Королевский  друг  тотчас  же  опять  превратился  в  хамоватого  типа, плюхнулся в кресло и положил ноги на столик.

Ангро‑майнью посмотрел на него с одобрением.