— Я не знаю синдарин, — ответил Йоэль. — А что вы на меня так смотрите? Я ни разу в жизни не общался с соплеменниками папаши, откуда бы мне знать?

— Но вы же владеете силами альвов! Лозы там, пауки…

— Так этому можно от них самих научиться — от лоз! И от пауков! Нет, если сильно хотите, могу вас научить говорить на идиш!

Глава 30. Очень важные разговоры. Чисто деловая встреча

Встреча с Моисеем Карпасом состоялась в той же ресторации, в которую некогда Митя отправил представителем поднятого им мертвеца. Только на сей раз в закрытом кабинете, куда Митя привел и Йоэля с Ингваром. А пусть привыкают. И они. И к ним. Ингвар был растерян, явно не понимая, что тут делает, Йоэль — напряжен, как перед боем. Зато сам господин Карпас расслаблен и немало оживлен. Явился он один, без Гунькина — напуганный петербуржец второй день осаждал отцовский кабинет, требуя открыть телеграф для частных сообщений, чтоб связаться с главной конторой Путиловских заводов. Отец, во избежание опасных слухов, безжалостно отрезавший телеграфную связь для всех, кроме первых лиц губернии, оставался непреклонен.

— Знаю, у вас нынче встреча у губернатора, потому надолго вас не задержу. Не подумайте плохого, ваша светлость, знаю вовсе не от юного Альшванга, у меня свои источники.

Желание расплыться в улыбке на обращение «ваша светлость» Митя подавил. Йоэлю было проще, он на «юного Альшванга» демонстративно поморщился.

— Вам теперь от встреч в высоких кабинетах никуда не деться, — лично разливая чай, проворковал Kapпac. — Первый Истинный Князь за полтысячи лет — экая диковина! На балы, опять же, начнут приглашать, приемы, званые вечера.

Теперь уже поморщился Митя — на балы и приемы хотелось, но быть «диковиной»? Увольте!

— К выходу императорской фамилии позовут, тут уж как пить дать. В императорский Яхт-клуб введут. — под мерное журчание воды из чайника тоже вкрадчиво журчал Карпас.

При упоминании Яхт-клуба Митя снова поморщился.

— Вступительный взнос двести пятьдесят рублей, годовой — сто, карточная игра — по столько же на один кон. — продолжал Карпас. — От Истинного Князя обязательно потребуют дать бал, да и дворец должен быть не хуже, чем у членов императорской фамилии. Правда, без обязательного для них ежегодного обеспечения от казны. Но Истинный Князь не может бедствовать, потому, несомненно, найдутся доброхоты, которые предложат достойное вас содержание.

— Это что же, вам взятки давать будут? — оторвался от чашки с чаем Ингвар и вопросительно воззрился на Митю. — Так кто даст, они ж потом и вертеть вами станут как захотят!

Карпас довольно улыбнулся, а Митя поглядел на германца мрачно. Надо будет научить его хотя бы не произносить вслух то, что собеседник так старательно вкладывает в голову!

— А вы, Моисей Юдович, хотите их опередить и дать раньше? — ласково поинтересовался Митя. Ингвар захлопал тазами как разбуженная сова. Йоэль тяжко вздохнул.

— Как говаривают в бедных семействах: кто первым встал, тому и валенки, — ухмыльнулся Карпас. — Ежели в твоем городе вдруг всамделишный, а не сказочный Истинный Князь… э-э… образовался… — кажется, он хотел сказать «завелся», но благоразумно поостерегся, — умный еврей станет держаться от него подальше, потому как рядом с такими большими людьми и дела такие большие, что без головы останешься и не заметишь.