|
— Сейчас нам бы только выжить... Но если выжить можно только ценой бесчестья, то мы предпочтем умереть всем племенем. Мы хотим жить красиво. Она не поняла: — Красиво? — Красиво, — подтвердил он гордо. Она видела, как выпрямилась его спина. Плечи раздвинулись. — Достойно. Гордо. Красиво жить и красиво умирать. И снова он видел, как она кусала губы, отводила взор. Спросил, уже немножко сердясь: — Должна ли ты таиться даже от меня? Что у тебя на сердце? — Да так, — прозвучал ее ответ. — Я просто не поняла... Ты вчера ночью заходил в шатер, где едут твои женщины. И вышел ты... почему-то хмурый. Она видела, как он вздрогнул, даже сжался, так непривычно видеть всегда гордого и с расправленными плечами богатыря. Она ждала затаив дыхание. Наконец он пробурчал с великой неохотой: — Да так... Малина, это моя давняя подруга, зазвала. Обещала показать что-то особенное. — Показала? — спросила она едва слышно. Ее пальцы сжались на поводе коня с такой силой, что не смогла бы разжать и воинская дружина. Затаила дыхание, страшась, что синеглазый витязь заметит. Рус отмахнулся: — Это я уже видел у коров. И коней. И овец... Нет, сердце жаждет чего-то необыкновенного. Иногда просто плакать хочется от этой жажды. Наверное, потому мы и стали беглецами... Не из страха гибели, а по жажде увидеть странных двухголовых людей, что живут за горами, одноглазых великанов Степи, огромных летающих Змеев, которые воруют женщин и живут с ними в пещерах... Она слушала молча. Рус говорил как-то торопливо, быстрее обычного, словно оправдывался. Она все молчала. Наконец он прервал себя на полуслове. Голос ее золотоволосого спасителя стал почти умоляющим: — Ис!.. Я же вижу, ты хотела что-то сказать! — Да? — спросила она нейтрально, сдерживая себя изо всех сил, но сердце стучало счастливо. — Потому Малина и позвала, что я перестал заходить к ней... да к другим с того дня... с того дня, как появилась ты! Я сплю у костра с воинами. Правда, Чех и Лех тоже у костров, но я в самом деле... Ис, сердце мое привязано только к тебе. Она опустила голову, пряча счастливые глаза. Этот воин и так сказал очень много. Похоже, со временем она сумеет принудить сказать и больше. А то и сделать. Они двигались сутки за сутками, земля оставалась испятнанной следами зверья, птиц, в воздухе порхали мотыльки, сверкали мертвым слюдяным блеском крылья стрекоз. Глаза всегда серьезного Чеха блестели радостью. Ни малейших следов человека! Наконец-то вступили в земли, куда еще не ступала людская нога. Крайний Север, Гиперборея, земли странных чудовищ, диковинных зверей... Люди с каменоломен быстро обрастали жилистым мясом, в то время как остальные беглецы оставались тощими, под началом Совы изготовили себе оружие: сперва простые пики с обугленными для крепости в пламени костра концами, потом сделали железные насадки. Сам Сова с самыми выносливыми сдружился с кузнецами, помогал, наконец Рус увидел его уже с настоящим боевым топором, искусно выкованным, с рукоятью из старого дуба, а на поясе появились два ножа в добротных ножнах. Однажды ехали в настороженном молчании, когда впереди увидели дозор, что несся навстречу полным галопом. Чех напрягся, в глазах была досада: Лех и без нужды гоняет так, что конь вот-вот падет. |
