|
На совещании в этом кабинете, в прошлую пятницу, Обри оставил одну из своих рекламных карточек на вашем письменном столе, когда уехал домой. Что с ней случилось? Бииб вскинул голову и нахмурился: – Здесь, на моем столе? – Точно. Морщины на его лбу углубились. – Стараюсь припомнить… Да, верно. Он решил, что я могу позвонить ему позднее, вот и положил ее сюда. – Так что же с ней случилось? – Не знаю. – Вы звонили ему? – Нет. Выяснилось, что мне это не потребуется. – Не будете ли вы так любезны проверить, нет ли где нибудь этой карточки? – Почему это так важно? – Длинная история… Но мне бы очень хотелось взглянуть на эту карточку. Вы поищете? Он не проявил никакого энтузиазма, но выполнил мою просьбу: поискал среди вещей и под вещами на своем столе, включая пресс папье, порылся в ящиках стола, потом посмотрел кое где в комнате, даже в ящике для бумаг. Карточки не было. – Могу ли я навести справку у вашего секретаря? – Из за чего столько шума? – Да так… Вы бы не пожелали в этом участвовать. Самый простой способ отделаться от меня – это дать мне исчерпывающий ответ на мой вопрос. Бииб поднял телефонную трубку и вызвал в кабинет секретаршу. Через минуту дверь отворилась, и она явилась. Мистер Бииб объяснил, что я хочу ее кое о чем спросить. Я спросил и услышал в ответ, что ей о карточке ничего не известно. Она никогда ее не видела, ни на столе мистера Бииба, ни в каком либо другом месте, ни в прошлую пятницу, ни в любой другой день. После этого достойного ответа она удалилась, аккуратно прикрыв за собой дверь. – Весьма досадно, – заметил Бииб. – Да, досадно, – согласился я. – Я рассчитывал ее разыскать. Вы убеждены, что не видели, как кто то другой взял эту карточку себе? – Я сообщил вам все. Помню, как Обри положил ее мне на стол, а куда она делась дальше, не знаю. – Мог ли кто нибудь взять эту карточку так, что вы этого не заметили? – Возможно. Я не знаю, что вы пытаетесь установить, мистер Гудвин, но я не желаю делать никаких заявлений, даже здесь, неофициально. Не исключено, что во время нашей встречи в пятницу я встал с этого стула, чтобы достать кое какие бумаги из картотеки. Не стану утверждать, что этим кто то не сумел воспользоваться и взять что нибудь с моего стола. Я не могу запретить вам придерживаться такой точки зрения. Он встал. – Очень сожалею, что не мог оказаться вам полезным. – Я тоже, – произнес я многозначительно. Повернувшись, чтобы выйти из кабинета, я услышал его голос: – Одну минуточку, мистер Гудвин! Я задержался. Мистер Бииб стоял в конце стола чуть ли не по стойке смирно, на его лице застыло скорбное выражение. – Я юрист, – заговорил он уже другим тоном, – но я и человек. И как человек прошу вас подумать о моем положении: мой друг и клиент убит. Полиция, очевидно, убеждена, что убийца находится у них в руках. Ниро же Вулф, действуя в интересах миссис Карноу, хочет доказать, что полиция ошибается. Его единственная возможность добиться успеха – это приписать убийство кому то другому. Таково положение вещей, не так ли? – Ниро Вулф никогда не занимается приписыванием кому то вины, он уличает преступников! Мистер Бииб пропустил мимо ушей мое замечание, он гнул свою линию: – И вы просите меня о содействии!.. Вы упомянули о совещании в моем кабинете, состоявшемся в прошлую пятницу. Помимо меня, здесь присутствовали еще пять человек. Вы знаете, кто именно. Ни один из них не был здесь раньше и не является сейчас моим клиентом. |
