|
- О! Это Эвмениды, мои старые знакомые! - воскликнул Одиссей, направляясь к трем сестрам. Ахиллес пошел следом за ним. - Здравствуйте, Тисифона и Алекто! Здравствуй, Мегера! Кажется, вы проделали неблизкий путь из старой доброй Эллады. - Здравствуй, Одиссей, - ответила Алекто. Это была высокая и худая женщина с крупными, мужскими чертами лица; ее волнистые седые волосы были аккуратно уложены в пучок. Нацелив на Одиссея свой орлиный нос, которому мог бы позавидовать не один знаменитый полководец или политик, и не сводя с героя круглых немигающих серых глаз, она добавила: - Мы знали, что ты пойдешь именно этим путем, и ожидали тебя здесь. - Но как вы могли предугадать это? - спросил удивленный Одиссей. - Никто, кроме ведьм, не знал, куда мы направились. - Мы ведь в близком родстве с ведьмами, - сказала Алекто. - Мы побывали на Кухне Ведьм и там узнали, что вы пошли прямо через этот луг, который зовется Лугом Интерлюдий. Сюда закрыта дорога злу, в какие бы одежды оно ни рядилось; вот почему мы вынуждены были изменить свой облик. Мы сейчас не при полном параде, как видишь; однако обратное перевоплощение займет лишь несколько минут, и мы снова будем выглядеть как надо... - О, нет, вещие девы! Что вы! Вам к лицу любой наряд, - быстро ответил Одиссей. - А вот и мой друг Ахиллес. Иди к нам, Ахиллес. Ты знаком с этими дамами? Ахиллес медленно, осторожно приблизился и встал рядом с Одиссеем. - Кажется, мы уже встречались, когда я навещал Ореста<<56>>, - застенчиво проговорил он. - Но что привело вас сюда, о неразлучные сестры, и зачем вам понадобилось разыскивать Одиссея? - Мы искали не Одиссея, а тебя! - раздался резкий голос Тисифоны. Ахиллес заметно побледнел: - Меня?.. Но что я такого сделал?.. - Мы должны настичь Фауста и пропавшую женщину, которая сейчас находится вместе с ним - ее-то мы и ищем. Я имею в виду твою жену Елену, - ответила Алекто. - А зачем вы ищете Елену? - спросил вконец растерявшийся Ахиллес. - О, мы не имеем ничего против нее лично. В этой истории она выступает как невинная жертва обмана, которая должна быть возвращена обратно в царство Аида. Мы как раз представляем службу Трудоустройства и Размещения Персонажей Античности, прибывающих в этот мир. Аззи Элбуб, демон, укравший Елену, нарушил целый ряд важнейших правил, когда взял Елену из подземного царства. Он не имел никакого права переносить ее в современный мир. Мы строго следим за тем, чтобы подобных нарушений было как можно меньше, и исправляем те, что уже совершены. Мы собираемся вернуть Елену тебе... Но что с тобою? Ты как будто не рад этому? - О нет, напротив, я очень рад! - воскликнул Ахиллес, хотя в глубине своей души он отнюдь не был в том уверен. - Я и сам явился сюда для того, чтобы ее разыскать. - Это хорошо, - одобрила Алекто. - По правде говоря, я не была уверена в твоих намерениях. Слишком много древних героев, покинув царство Аида, начинали вести себя отнюдь не так, как подобает отважным мужам. Они слонялись по Земле без дела, предаваясь обжорству и лени, позабыв о своем долге и упиваясь всеми радостями вновь обретенной жизни, всеми наслаждениями, доступными тем, кто имеет телесную оболочку. Ахиллес что-то неразборчиво пробормотал в ответ. Они проговорили еще несколько минут - дольше беседовать им не позволяло время: ведь двум героям предстояло отправиться на поиски Елены, и им нельзя было тратить драгоценные мгновения на пустую болтовню. |
