|
- Они едут так быстро, как только могут. Королева покинула дворец несколько позже назначенного срока - очевидно, что-то задержало ее величество. Я могу сказать вам только одно: оставайтесь здесь и ждите. Их величества скоро прибудут. - Боюсь, что королевские подданные намного опередят их, герцог протянул руку в направлении города. Мак поглядел в ту сторону, куда указывал герцог де Шуазель, и увидел толпу людей, вооруженных вилами и заостренными кольями. Они стояли плечом к плечу, угрожающе выставив свое примитивное оружие. - Ну и что? - пожал плечами Мак. - Это же простые крестьяне. Если они попробуют напасть на вас, откройте огонь. - Вам легко говорить, молодой человек! - ответил герцог. - Вы, по-видимому, иностранец и никогда не жили в провинции. А вот у меня поблизости есть несколько поместий, где живут эти самые простые крестьяне, как вы изволили выразиться. Возможно, кое-кто из них сейчас находится среди вон тех молодцов, готовых попотчевать нас дубьем и вилами. Боюсь, мне нелегко будет найти с ними общий язык в будущем, если я сейчас напомню им о droit du seigneur<<73>>. Здесь Франция, молодой человек, не забывайте! Кроме того, эти вооруженные вилами крестьяне -всего лишь небольшая часть многотысячной толпы, собравшейся за городом, - передовой отряд, так сказать. Их много, очень много, и каждый час к ним прибывают новые подкрепления. Они перережут нас, как овец. А вы говорите - открыть огонь! - Я только предполагал... - О! - воскликнул герцог, поворачиваясь спиной к Маку. - Кто там? На дороге показался всадник в черном. Он погонял измученного коня, и полы его сюртука развевались за спиной, как два крыла. Это был Фауст. Спешившись у трактира, он подошел к герцогу де Шуазелю и сказал: - Сударь, положение изменилось. Немедленно уводите свой отряд. - Вот как? А вы сами-то кто, сударь? - спросил герцог. - Доктор Иоганн Фауст, к вашим услугам. - Нет! - воскликнул Мак. - Не слушайте его! Я Иоганн Фауст! Герцог де Шуазель окинул обоих насмешливым взглядом. - Ну и дела, - задумчиво произнес он. - Два Фауста привозят противоречивые приказы. Вот что я скажу вам, господа. Я задержу вас до полного разъяснения всех обстоятельств. Эй, солдаты! Несколько человек схватили лошадь Фауста и его самого. Знаменитый маг попытался вырваться, но его держали крепко. Мак, стоявший в стороне, понял, что события принимают неожиданный оборот и медлить нельзя. Он решил бежать, пока солдаты не добрались до него. С проворством зайца, удирающего от своры гончих, он метнулся через двор к коновязи и вскочил на коня. Вонзив шпоры в бока своего скакуна, он помчался прочь от городка Соммевесл, обогнув перелесок, где стоял конный отряд герцога де Шуазеля. Фауст, бьющийся в руках стражи, посылал ужасные проклятия ему вслед. Глава 10 Эмиль Друэ, почтмейстер деревни Сен-Менехольд, сидел у окна своей спальни. Было довольно поздно, и жители деревни уже легли спать, однако Друэ глядел на дорогу не смыкая глаз: он ожидал гонцов из Парижа. Ночная прохлада и тишина была так приятна после дневных тревог! В Париже произошло столько важных событий! Революционный Комитет наверняка пришлет свежие новости. В тот день через деревню проехало множество карет со следами поспешно снятых гербов на дверцах и закутанных в плащи всадников, в которых за версту можно было узнать людей благородного происхождения. |
