Не буду гадать, но как по мне, так Виктор Иванович пошёл опробованным путём русских инженеров — взял в расчёт двукратный запас прочности и поправок на русский «авось».

В итоге в желоб привезли двенадцать здоровенных возов торфа, который туда еле влез. Ввосьмером утаптывали. Теперь уже третий день подряд я по разу, а то и по два в день бегаю смотреть, не треснули ли плиты перекрытия и насколько точно можно заслонками регулировать равномерность нагрева полов. И вы знаете, вполне прилично получается! Сам удивляюсь. Очень удачный экспромт получился!

Будем его тиражировать. Рассады мне потребуется много, как и умелых рук. Так что сейчас вовсю идёт обучение будущих бригад огородниц, а в качестве пряника — обещание, что для своих личных огородов женщины получат рассаду в счёт зачёта их трудодней. Да, пришлось ввести такой термин, иначе мне было трудно объяснить, как и за что я собираюсь платить. Оказывается, вовсе не от лукавого когда-то появились трудодни, а от элементарной дремучести крестьян.

— А вот ежели я не захочу на барских огородах работать? — в очередной раз уткнула какая-та бабёнка руки в боки.

Старая песня. Я уже раз десять на такой вопрос отвечал. Так что знаю, чем бить по тонким струнам женской души.

— Так и не работай, — пожимаю плечами, сохраняя равнодушное выражение лица, — Вот только все деньги раз в неделю будут получать, и их трудодни в стаж пойдут, после которого я им вольную отпишу, а ты сама будешь выкупаться. Да, и ещё. Рассаду в самую последнюю очередь приходи покупать, из того, что останется, если надумаешь. И скидок тебе не предусмотрено. Так что готовь денежки, для тебя она в два раза дороже выйдет. И за школу с больницей приготовься платить. Я тебе в благодетели не нанимался. Своим умом живи.

— Пф-ф-ф! Жила я всю жизнь без рассады и ещё проживу! — оглянулась сварливая бабёнка, но поддержки не нашла.

Ещё бы. Прозвучало волшебное слово — скидки. А одно то, что они для всех, подняло это предложение чуть ли не в космос.

— Так и живи, кто тебе мешает. Можешь прямо сейчас домой идти. А остальным про царскую капусту сейчас агрономы расскажут. Как-никак, а мне лично пришлось Её Величество просить, чтобы она семена нам для Велье из своих личных запасов выделила. Да, и кто в бригаду записался, потом сходите в контору за талонами. Вам из амбаров по пуду муки и по полпуда картофеля по ним выдадут. Ну, и маслица с рыбой, сколько в этом месяце положено на одну работницу. Чуть позже для вас отдельную лавку откроют, там свои товары будут дешевле, чем где-либо. То же полотно нашей мануфактуры сможете купить, и прочие нужные вещи. И мужьям своим скажите, что всем работникам продовольственный паёк раз в месяц положен. Пусть тоже за талонами зайдут.

— Стешка, ты же домой вроде собиралась, — прозвучал из толпы крестьянок чей-то насмешливый голос.

— Чего это… Я может, ради обсчества вопросы задавала, — старательно выговорила бунтарка новое для неё слово, — На работу я никогда ленивой не была. А пуд какой муки нам по талонам давать будут? Обдирной? — переобулась она прямо в воздухе.

Этот её следующий вопрос крестьянки встретили улыбками, а то и вовсе хохотом.

Понятно, что случались диспуты и похлеще, особенно первое время. Но вид пары отставников из моей охраны, которые со скучающим видом стоят в сторонке и похлёстывают нагайкой по голенищу сапога, очень доходчиво образумливал самых ретивых. Да крайностей не доходило. А потом и сарафанное радио разнесло по селу основные моменты. Чую, споров много было, но лично для меня большая их часть осталась за кадром. Зато конторские работники первый месяц за всех отдувались, отвечая на самые въедливые, а порой и откровенно глупые вопросы крестьян.

Тяжело ломать через колено устоявшуюся систему.

* * *

Триста пудов соли только звучит громко, а на самом деле это меньше пяти тонн, которые спокойно увезёт ЗиЛ-130 (если кто-то ещё помнит о таком грузовике).