– Простите великодушно! Я про занятия говорю. Девичьи. Ваши девочки ведь рукодельничают?

Колобки переглянулись, порозовели и захихикали. А классная дама, по видимому, потеряла дар речи, потому что начала надувать и сдувать щеки. Быстро быстро.

– Все мужчины одинаковы,– презрительно проскрипели с кушетки слева.

– Я вовсе не…

А, да что тут объяснять? И кому? Колобки мыслят в полном соответствии со своим возрастом: это они выглядят малышками и милашками, а на самом деле, судя по смешкам, те ещё оторвы. Воспитательница преисполнена праведного гнева. Старуха записала меня в извращенцы, наверное, с самого начала. Остается только мышка. А она…

Смотрит и молчит. Молчит и смотрит.

Не так требовательно, как у парапета, но зато внимательно. Словно изучает. Или даже заучивает. Запоминает. И ей совершенно неважно, что я скажу или сделаю, главное, что все это будет…

Моим. А значит, беспокоиться не о чем.

– Может, о школьной программе поговорим?– спросил я, на корточках устраиваясь напротив кушетки с колобками.

– Фу у у!– дружно ответили мне.

– А как насчет фольклора? Песни, пляски, сказки?

– Сказки?– колобки переглянулись.– Что такое "сказки"?

Вот те раз. Дети, и не знают? Чушь какая то.

– Это истории. Волшебные.

– Что такое "волшебные"?

Странная у них культура, однако. Сказки есть всегда и у всех, потому что воплощают в форме литературного творчества извечное стремление человека к внезапной халяве. Ну, временами ещё и к справедливости.

– Это значит, что герои побеждают чудовищ, женятся на прекрасных принцессах и живут долго и счастливо. Только получается у них это не долгим и тяжелым трудом, а с помощью всяких чудесных штук. И вообще, чудес.

– А что такое чудеса?

Господи, да вы в них живете, дурочки! Даже платья ваши– и то чудо. Потому что ведут себя как то параллельно законам физики, а не в соответствии с ними.

– Это то, чего не может быть.

– Как же оно тогда случается?

– В жизни? Никак. Только в сказках. В сказках все может быть.

– Все все все?

– Ага.

– Ой, а я знаю! Наверное, это и есть сказка,– наморщил лоб первый колобок.– Она старая старая. Сейчас скажу. Там в начале ещё совсем как про нас… А, вот! Три девицы под окном… Под окном… Слово дальше такое странное. Киряли? Нет, не оно. Пыряли? Встряли?

– Пряли.

– Да, оно! А вы эту сказку тоже знаете?

И наверное, лучше, чем вы.

– Расскажете?

– Э…

Не такая она и сказочная, история эта. Вполне будничная. Козни, интриги, предательства. Борьба за власть. Всего волшебства– царевна лебедь. И морская пехота. Ну ещё энтомологические превращения извращения. Рассказать, конечно, можно. Но объяснять, как человек мог превратиться в комара и обратно? Нет уж. Надо что нибудь попроще.

От чего девчонки обычно млеют? От любовных историй между принцами и принцессами.

Нет, это тоже лишнее. Мне бы что то такое, чтобы не доводить до греха…

О, нашел.

– Расскажу. Но другую. Можно?

– Волшебную?

Часть 3

Бедные дети, все же. Вон как оживились, аж смотреть больно. Неужели здесь и впрямь нет сказок? Хотя, про трех девиц вспомнили. Но с такой натугой, словно их это насильно заставляли читать или слушать. Из под палки.

– Это сами потом решите, волшебную или нет. Договорились?

Колобки закивали.

Ноги начали затекать и я сменил положение. Сел на пол.

– Одной далекой страной правил сильный и могучий король…

– Очень далекой? За пятой линией обороны?

– Ещё дальше.