Кусты с треском раздвинулись, и на слабо освещённую лужайку в саду из тени шагнул…некто огромный, подстать самому киммерийцу, с красивыми чертами лица нестигийца, пепельно-серой кожей и абсолютно черными глазами без белков.
— Кто здесь? Выходи! — потребовал странный пришелец. — Прятаться бесполезно.
— А кто сказал, что я намерен прятаться?! — отделился от дерева Конан и обнажил меч. — Я Конан из Киммерии.
— Это не важно. — как-то совсем уж бездушно улыбнулся великан с пепельной кожей. — Ты уже труп.
Красавец-великан поднял руку и ударил в варвара, сорвавшейся с кончиков пальцев зелёной молнией, которая лишь на миг осветила тело человека и угасла сама собой, не причинив вреда. Великан в недоумении посмотрел на свою руку, перебирая пальцами, он отказывался верить, что его безупречно проведённую магическую атаку, вот так запросто отразил какой-то северный дикарь. Ни маг, ни жрец, а всего лишь варвар.
— Неожиданно, правда?! — рядом с Конаном возникла из тени чёрная фигура с обнаженной катаной в руке.
Заметив, что число противников увеличилось ровно вдвое, великан неожиданно отступил на несколько шагов назад, немигающим взором уставившись на Катамаи Рея.
— Куда же ты, любезнейший? — повёл бровью колдун, осведомляясь, как ни в чём не бывало.
— Я не стану драться, если есть хоть один шанс на тысячу, что потерплю поражение. — уже не так ровно ответил пришелец и бесследно растворился в воздухе, чем немало удивил опешившего киммерийца.
— Сдаётся мне, это был демон. — заключила Капна, вместе с остальными членами отряда выходя из укрытия.
— Сбежал без драки. — недоумевал Конан, находя поведение противника и его бегство с поля боя, по меньшей мере, недостойным воина поступком, не говоря уже о странности сего.
— Да, пёс с ним, с демоном. — слукавил Катамаи Рей, который, как и его сестра, догадывался о причине столь поспешного бегства противника, но распространяться об этом не стал.
— На то он и демон. — усмехнулась Капна. — Я бы сильно удивилась, поступи он иначе. Ни чести, ни достоинства, только подлость, вероломство и обман.
— Здесь я с тобой согласен. — кивнул Акула. — Трусливая попалась тварь.
— Кром. — медленно выговорил Конан, сжав в руке угасший талисман. — Какой холодный.
— Если ты заметил, камень погасил молнию, которая должна была испепелить тебя. — напомнила Капна. — Чем сильнее проявление магии, тем холоднее будет талисман.
— Ещё один сюрприз для Тутхемеса, не правда ли? — дотронулся до камня генерал Гавер. — Мне уже начинают нравиться магические игрушки колдунов.
— Слишком много болтаете. — Конан сделал отряду замечание. — Пора убираться отсюда, пока кого-нибудь не разбудили.
— Есть, сер! — козырнул Акула, за что на сей раз всё же схватил оплеуху от Капны.
— Чёрт бы тебя побрал. — прошипел Акула, натирая загривок.
Дальше друзья двигались молча, перелезли ограду и бегом преодолели освещённый участок улицы, скрывшись в тени следующего дома, факелы у садовой калитки которого были потушены. Отсюда хорошо просматривались центральные ворота в крепостной стене, кольцом окружавшей дворец короля Стигии Тутхемеса. Парадный вход хорошо охранялся, а каменная стена высотой в несколько человеческих ростов, по которой расхаживали бдительные стражники с луками в руках, казалась неприступной. Но для мастера, знающего своё дело, непреодолимых преград не существует. Рассвет только занимался, и у отряда оставалось время, чтобы попытаться проникнуть во дворец, не поднимая шума. |