«Эх! – один слуга сказал, —

         Как севодни я достал

         От соседа чудо-книжку!

         В ней страниц не так чтоб слишком,

         Да и сказок только пять,

         А уж сказки – вам сказать,

         Так не можно надивиться;

         Надо ж этак умудриться!»

         Тут все в голос: «Удружи!

         Расскажи, брат, расскажи!» —

         «Ну, какую ж вы хотите?

         Пять ведь сказок; вот смотрите:

         Перва сказка о бобре,

         А вторая о царе,

         Третья… дай бог память… точно!

         О боярыне восточной;

         Вот в четвёртой: князь Бобыл;

         В пятой… в пятой… эх, забыл!

         В пятой сказке говорится…

         Так в уме вот и вертится…» —

         «Ну, да брось её!» – «Постой!..» —

         «О красотке, что ль, какой?» —

         «Точно! В пятой говорится

         О прекрасной Царь-девице.

         Ну, которую ж, друзья,

         Расскажу сегодня я?» —

         «Царь-девицу! – все кричали. —

         О царях мы уж слыхали,

         Нам красоток-то скорей!

         Их и слушать веселей».

         И слуга, усевшись важно,

         Стал рассказывать протяжно:

         «У далёких немских стран[58 - Немские страны – иноземные страны.]

         Есть, ребята, окиян

         По тому ли окияну

         Ездят только басурманы;

         С православной же земли

         Не бывали николи

         Ни дворяне, ни миряне

         На поганом окияне.

         От гостей же слух идёт,

         Что девица там живёт;

         Но девица не простая,

         Дочь, вишь, Месяцу родная,

         Да и Солнышко ей брат.