– Все напрасно. Мне не выбраться отсюда, – захлебывался плачем слоненок, и из глаз его катились слезы.

– Перестань плакать, ты должен бороться! – убеждал его Симба.

– Но я не могу больше, – стонал слоненок.

– Тогда я загрызу тебя! – крикнул Симба и вцепился зубами в ухо Пампо.

Не помня себя от страха и ужаса слоненок рванулся из последних сил и оперся ногами о ветки, которые набросали слоны.

– Ура! – закричал Симба. – Ты спасен. Тащи его скорее, Пати.

Слоны бросились на помощь, и, держась за бамбуковую палку, слоненок, наконец, выбрался на берег. От пережитого ужаса он разрыдался, но это были слезы облегчения. Мать прижалась к нему и нежно гладила своим длинным хоботом. Симба подошел ближе и сказал:

– Извини, Пампо, я прокусил тебе ухо. Поверь, я не хотел этого. Просто я не знал, как тебе помочь.

Пампо отошел от матери и нежно чмокнул львенка в нос.

– Ты спас мне жизнь, Симба, – сказал он. – Если бы не ты, я бы погиб. Ухо заживет, но где бы я ни был, оно не даст мне забыть, что у меня есть друг.

– Спасибо, Симба! Спасибо, Нола! Вы настоящие друзья. Я тоже буду помнить о вас всегда, – растроганно произнесла Пати. – Напрасно я вам не доверяла. Пойдем, Пампо, нам нужно догонять стадо.

И они затрусили за уходившим стадом. Львята хотели побежать следом, но тут прилетел Зазу и сообщил, что Сараби притащила антилопу и зовет всех обедать.

На другой день Нола и Симба вновь собрались на поиски Пампо, но Зазу сказал, что слоны ушли искать пастбище за пределами королевства. Малышам стало грустно. Но они не могли долго сидеть на одном месте и предаваться грусти, поэтому пошли в саванну навстречу новым приключениям. Львятам повезло, они увидели стадо буйволов и легли в стороне, издалека наблюдая за этими сильными животными. Малыши помнили, как Муфаса не раз предупреждал их не подходить к буйволам близко. Это очень злобные животные. Они легко впадают в ярость и пускают в ход свои смертоносные рога. Только самые сильные и опытные львы охотятся на буйволов.

Вдруг львята увидели, как два буйвола отошли в сторону. Они грозно трубили, свирепо раздувая ноздри, и, пригнув головы, несколько мгновений рассматривали друг друга. Один из них, большой старый бык с огромными рогами, стоял, немного нагнув голову, и сердито рыл копытами землю. Его соперником был молодой, но не менее крупный буйвол.

– Наверно, они дерутся за право быть вожаком стада, – прошептала Нола.

Молодой первым стремительно бросился на старого. Их острые рога сомкнулись с глухим стуком. Быки напряглись, под копытами младшего соперника заскользила трава, он отпрянул назад, готовясь к новой схватке. И снова буйволы всматривались друг в друга красными от ярости глазами. Молодой буйвол нервно бил копытами землю. Старый, более опытный боец, выжидал и, еле сдерживаясь, резко вздымал комья земли.

Молодой решил, что старик боится, надменно взревел и бросился на него. Но тут старый буйвол чуть отступил в сторону. Соперник, не встретив сопротивления, потерял равновесие. В этот момент старый буйвол молниеносно ударил его в бок мощными рогами. Тот, скользнув ногами по траве, отлетел в сторону, перевернулся, вскочил, приседая на задние ноги, отбежал и встал на почтительном расстоянии.

Старик стоял, небрежно повернув голову в сторону побежденного соперника, словно не замечая его. Он знал, что этот буйвол впредь не только не нападет, но и уступит дорогу. Будь он помоложе, наверно, добил бы своего соперника.