– Наконец мы дома, – сказал Тимон. – Как хорошо!

– Это самое лучшее место на свете, – добавил Пумба.

– Мне тоже здесь нравится, – сказал Симба. – Но самое прекрасное место для меня там, где я родился.

– Расскажи о нем, – попросил суслик. – Ты никогда о себе ничего не рассказывал.

– Что-то не хочется. В другой раз...

– Напрасно ты не хочешь поделиться с нами, – сказал кабан. – Я вижу, что ты страдаешь. Это потому, что ты все держишь в себе. Поделись своим горем, и оно не так будет мучить тебя.

– Спасибо друзья, но это моя тайна, – ответил Симба.

– Когда мы тебя нашли, ты был еще слишком мал, и не мог сделать ничего плохого, – возразил Тимон.

Симба молчал, опустив голову. Он вспомнил отца, лежащего на дне ущелья, и ему стало совсем плохо. Вдруг что-то привлекло его внимание.

– Тише, – прошептал лев.

Тимон навострил уши, но слышал, как слабый ветер шелестит листьями дерева, под которым они расположились.

– Ничего, кроме ветра, – сказал он. – Пойду, посмотрю.

– Не мешайте спать! – заворчал Пумба.

И тут вечернюю тишину прорезал протяжный вой.

– Это гиены, – сказал Симба. – Они собираются на охоту.

– Терпеть не могу этих убийц, – отозвался Пумба. – Они убивают не только из-за голода, но и просто ради забавы. Если дать им волю, они разорят весь мир.

Гиены охотились на другом берегу. Вой то приближался, то отдалялся. Ни Пумба, ни Тимон уже не могли спать.

– Слушай, Симба, а эти твари умеют плавать? – поинтересовался Тимон.

– Не знаю. Думаю, да, – ответил лев.

– Какой ужас! Если им не удастся поужинать, они могут появиться здесь.

– И поужинать нами! – добавил Пумба.

– Не будьте трусами! – прервал их разговор Симба.

– Ты, конечно, нас защитишь. Но если их целая стая? Тогда и тебе придется тяжело, не говоря уже о нас. Ведь они такие жестокие! – сказал Тимон.

– Прекрати, Тимон, – вставил Пумба. – Нам ли бояться каких-то мерзавцев!

– Ты прав, дружок, – приободрился Тимон. – В конце концов, мы неплохо бегаем и умеем прятаться.

Вой прекратился. Наступившая тишина казалась зловещей. Тимону мерещилось, что гиены рядом, притаились в густой траве и готовятся к нападению. Потянуло холодом с реки.

– Смотрите! – воскликнул Пумба.

Кто-то в отчаянии метался по берегу реки.

– Вот этого сейчас съедят, – мрачно изрек Тимон.

– Но не на глазах у льва! – воскликнул Симба. – Я спасу его, не позволю этим мерзким убийцам совершить свое гнусное дело! У меня с ними свои счеты.

– Не успеешь! – предупредил Пумба.

Но Симба был уже на берегу.

– Смерть гиенам! – с этими словами лев бросился в воду.

В мгновение ока он оказался на другом берегу. Грозно рыча, он вышел на берег и бросился на гиен. От удара мощной лапы первая гиена упала замертво, а остальные пятеро обратились в бегство.

Когда Симба возвратился к реке, он увидел дрожащую от страха антилопу. Лев спас ее от гиен, но не для того, чтобы поужинать.

– Не бойся меня, я сыт, – сказал он. – Я никогда не убиваю того, кого спас!

– Благодарю тебя, благородный лев! – воскликнула маленькая антилопа. – Ты так добр ко мне.

– Как тебя зовут, малышка?

– Томи, – все еще робко ответила антилопа.

– А как ты оказалась здесь?

– Я отошла далеко от стада и заблудилась. Мне понравилась большая стрекоза, и я долго за ней бежала, хотела ее получше рассмотреть.