– И всё-таки, – рассудил Симба, – Тимон и Пумба сейчас мои единственные друзья, и лишь на них я могу надеяться. Поэтому придётся мириться и с их отрицательными качествами, и с их недостатками. И, раз уж мы друзья, я должен им всё рассказать. Тем более, что даже Рена похвалила меня за то, что я не задираю перед ними нос, гордясь своим королевским происхождением.

И Симба поведал друзьям о своём отце – великом короле Муфасе, о матери – благородной львице Сараби, о своём дяде – коварном самозванце и братоубийце Шраме, а также о Рафики и Зазу – верных соратниках Муфасы. А также том, как отец погиб в ущелье под копытами обезумевших от страха антилоп, о том, как дядя Шрам обвинил в смерти Муфасы маленького Симбу и посоветовал ему немедленно убираться подальше, а сам стал королём и привёл в Светлое Королевство ужасных гиен. В общем, Симба рассказал друзьям что знал.

Тимон и Пумба слушали рассказ львёнка, широко раскрыв глаза. Особенно они удивились, узнав о том, что приближение Большой Засухи говорящая рыба объяснила вероломством и коварством Шрама. Получалось, что если они помогут Симбе победить черногривого льва, то спасут от страшной засухи всю Африку.

– Я всегда подозревал, что Симба – не простой львёнок! – гордо заявил Тимон. – Попомни мое слово, Пумба – мы ещё будем гордиться тем, что были с ним знакомы.

– Почему ты говоришь: «Были знакомы»? – удивился Симба, – разве вы собираетесь со мной расстаться?

– Сейчас, конечно, мы тебя в беде не оставим, – ответил Тимон, – но кто знает – может быть, когда ты станешь королем, то сам не захочешь с нами знаться.

– Скажешь тоже!.. – обиделся Симба.

– Как знать, – пожал плечами Тимон. – Всякое бывает.

– Молодец, Тимон! – похвалил товарища Пумба. – Всё-таки ты не такой вредина, каким иногда кажешься. Я тоже считаю, что Симбе обязательно нужно помочь.

– Совершенно с тобой согласен, – кивнул Тимон. – Однако как это сделать?

– Что сделать? – не понял Пумба, который хоть сейчас был готов ринуться в бой.

– Как помочь Симбе одолеть его царственного дядю? Насколько я понял, его поддерживает целая армия гиен, готовых разорвать на мелкие кусочки любого, кто посягнёт на власть их короля. Тебя, Симба, – в первую очередь. То, что они не достали тебя в прошлый раз, можешь считать везением.

– Знаю, – вздохнул Симба.

– Так что, дорогой друг, я бы на твоём месте тихонько сидел в Акуна-матата и ел жуков и гусениц до тех пор, пока не подрос и не превратился во взрослого льва. Тогда уж гиены ничего бы не смогли поделать, разве что пойти на хитрость. Хотя для этого они слишком тупые создания.

– Зато у Шрама хитрости и коварства сколько угодно, – напомнил львёнок.

– Это мне известно, – кивнул Тимон. – Но когда ты повзрослеешь, то сможешь сразиться с Шрамом на равных. По-настоящему сражаться тебе придётся лишь с ним одним. До той поры тебе лучше держаться подальше от своего дяди. И Акуна-матата для этого не самое плохое место.

– Но мы не можем ждать так долго! – воскликнул Симба. – Разве можно допустить, чтобы Большая Засуха продлилась несколько лет! К тому же Рена сказала, что я могу рассчитывать на помощь правителей всех окрестных земель.

– Но как до них добраться? – возразил Тимон. – Сомневаюсь, чтобы один из нас смог пешком пересечь пустыню и добраться до какого-нибудь дружественного королевства. Для этого мало смелости и желания. Пустыня не щадит и смельчаков.

– Так значит, мы ничего не сможем сделать? – упавшим голосом спросил Симба.

– Пока у нас нет никаких шансов, – покачал головой Тимон.