– Так вы из-за этого деретесь? – усмехнулся он. – Зря ведь...

– В том-то и дело, – сказал один из братьев, – что на первый взгляд кажется, что мы зря деремся. Но если бы ты знал, что это за вещи, то не говорил бы так, а помог бы нам разобраться с наследством...

– Так чем же дороги вам старый кошелек, шапка да плеть? – поинтересовался Тишка.

– Кожаный кошелек – это мошна-трясуха, чем дольше трясешь, тем больше денег, – признается один из братьев.

– А эта незавидная старая шапка – самая что ни есть шапка-невидимка, – прошептал другой брат. – Наденешь ее на голову, и бери что хочешь.

– Ну, а плеть? – вступил в разговор Кот-Мурлыка.

– А плеть... – вздохнул третий брат. – Взмахнешь ею – конь появится буланый, а хлопнешь – обернется девицей. Коня продать можно, а девицу в жены взять. А при помощи шапки-невидимки можно очень разбогатеть.

– Какое там богатство, если вы в тюрьме, – сказал Тишка. – Но вы можете отсюда выйти. Только я в силах вам помочь. Отдайте мне эти старые вещи, и я не только вас освобожу, но и своих друзей.

Посовещались братья и решили сделать так, как он просит. Тишка взял шапку-невидимку, надел ее и стал невидимым. Когда стража принесла воды, он выскользнул в коридор. В потемках стражники не рассмотрели всех заключенных и не подняли тревогу.

А Тишка направился прямо к царевне. Снял он в коридоре шапку и объявился женихом. Как и в первый раз, царевна попросила осыпать ее золотом. Стал Тишка золото из мошны-трясухи доставать и на царевну сыпать. Долго сыпал. Устала она и потребовала, наконец, принести ей кресло. А Тишка и думает:

– Теперь-то она меня не проведет.

Но и на этот раз царевна его обманула. Она снова кликнула стражу, и у Тишки- Айтишки отобрали его волшебные вещи. Царевна приказала:

– Бросьте его в крепостной ров!

Глава восемнадцатая

НЕВЕРОЯТНЫЕ ПРИКЛЮЧЕНИЯ ТИШКИ-АЙТИШКИ

Чуть не утонул Тишка-Айтишка во рву. Насилу выбрался на берег. Пошел в поле, увидел яблоньку, а на той яблоньке яблочки такие сочные, крупные. Обрадовался, что хоть яблок поест. Сорвал яблоко и съел, и вырос у него на лбу рог, большой- пребольшой. Подкосились у Тишки ноги. Упал он и думает: «Было горе горькое, а теперь еще хуже».

Невдалеке увидел он другую яблоню с мелкими яблочками. Дополз до нее, сорвал яблочко и съел. Тут у него рог и отвалился.

– Постой же, царевна, я с тобой рассчитаюсь.

Взял он с каждой яблоньки по пять яблок и пошел в город. Там Тишка спросил, в какую церковь ездит царская свита. Ему показали. Купил он себе столик, поставил на улице, положил яблоки и стал ждать.

Царевна, проезжая мимо, увидела яблоки и посылает свою служанку:

– Купи мне яблок.

Подходит служанка к Тишке и спрашивает:

– Продаешь яблоки?

– Продаю. А ты себе покупаешь?

– Да нет, послали. Что ты хочешь за них?

– Это товар не для тебя, девица. Кому надобно, тот и сам купит.

Вернулась служанка и докладывает:

– Госпожа, он не хочет продавать мне яблоки.

– Ладно, после обедни я сама куплю.

Когда обедня закончилась, царевна подъезжает к Тишке и говорит:

– Продай яблоки!

– Купи!

– Сколько просишь?

– Двадцать пять золотых.

Царская дочка купила у него яблок и поехала во дворец. Дома взяла одно яблоко и залюбовалась. Такое спелое, наливное! Съела царевна яблоко, и вырос у нее громадный рог. Пришел царь, глянул на дочь и спрашивает:

– Что же с тобой сделалось, доченька?

Она и отвечает ему:

– Да вот, съела яблоко, и вырос у меня рог.