— Ничего не ерунда! Ты был в полном бешенстве, костерил ее за вечные опоздания. Ты говорил, что она весь спектакль срывает своим наплевательским отношением. Что если она не будет приходить вовремя, ты засунешь ей в глотку ее монашескую рясу и...

     — Да, я с ней ругался, — резко оборвал Элану Робби. — А кто с ней не ругался! Она была невыносима!

     Меня как будто хлыстом стегнули.

     — Робби!

     Все украдкой посмотрели на родителей Симоны.

     Робби залился краской.

     — Извините... Я не то имел в виду... Я только хотел...

     — Давайте продолжим по существу, — с каменным лицом произнес мистер Перри.

     Когда все рассказали, кто где был вчера вечером, Барнет снова повернулась к Джастину.

     — У Симоны были враги? Кто-нибудь, способный причинить ей зло?

     — Нет, — ответил Джастин.

     — Когда ты видел ее последний раз?

     — Вчера за ленчем.

     — Ну и?

     — Она была чем-то расстроена, — вспомнил Джастин. — Очень расстроена. Теперь я понимаю, что это из-за... — Он взглянул на Робби.

     — Знаешь что! — возмутился тот.

     Через полчаса расспросов Барнет наконец захлопнула свой блокнот.

     — Спасибо всем. Если кто-то захочет что-нибудь добавить, позвоните нам в отделение. Если нас не будет на месте, оставьте ваши координаты, и мы свяжемся с вами.

     Джексон поклонился миссис и мистеру Перри, и они с Барнет направились к двери. Все тут же встали, чтобы тоже поскорее уйти: никому не хотелось оставаться здесь дольше, чем диктовала необходимость.

     Я вышла на улицу. Ярко светило солнце. Газон перед домом Перри сиял изумрудной зеленью. После всех ужасных разговоров это показалось мне странным. Вокруг было так хорошо!

     Прикрыв ладонью глаза от слепящего света, я увидела Рейчел, идущую под руку с Гайденом к своей машине.  Справа продефилировала Элана.

     — Вот ужас-то, а? — Это все, что я могла сказать.

     Тупо взглянув на меня, Элана прошла мимо.

     — Эй, подожди! — крикнула я ей вслед.

     У дома Перри стояла длинная вереница машин. Элана припарковалась в самом конце, моя «тойота» стояла за ней. Мы шли молча.

     — Как хочется хоть чем-нибудь помочь, — нарушила я тягостную паузу. — Хоть что-нибудь сделать. Мы же все-таки ее лучшие подруги, и...

     — Слушай, — бесцеремонно оборвала меня Элана. — Лично я сыта по горло, ясно? И хватит на эту тему!

     Она открыла машину, забралась в нее и с шумом захлопнула дверцу.

     «Ничего себе, — подумала я. — И это в тот момент, когда всем надо быть вместе!» Я смотрела, как она отъезжала — не повернув головы, не махнув на прощанье.

     И тогда меня осенило. Да это просто самозащита от страха, в котором мы все пребываем. И Элана пытается подавить страх, делая вид, что ничего особенного не произошло.

     Я вытащила свой ключ с кроличьей лапкой вместо брелока и вставила его в замок «тойоты».