-  Королева нам нужна, чтобы ее убить, - объяснил, отсмеявшись, Ули-Ар. - А если не успеем за несколько дней, тогда она убьет нас. Ну и тебя, конечно, но это уже такая мелочь…

    -  Как убьет? - спросил Вайла, но было поздно. Гоблины завершили трапезу, и зычный окрик Акут-Аргала поднял их на ноги. Отряд двинулся по тоннелю, пробитому в скале, на этот раз для разнообразия широкому и низкому.

    Глава 13

    -  Топор? - переспросил Кирк. Норт кивнул. Ничего в нем сейчас не было великого, просто высокий, худой дядька в запыленном дорожном костюме. Час назад он на драконе догнал идущих вдоль Риры Кирка и Илиси и на драконе же, сломив уговорами сопротивление не желающего летать Кирка, доставил их на плато, с которого открывался вид на вершины Суриади - в лагерь, разбитый Джейн, Роджером, Тиал и Локаром. Впрочем, Локара в лагере не было - он вместе со своими прежними спутниками, наемниками и эльфами, убыл два дня назад в неизвестном направлении. Что бы он ни задумал, мыслями своими он ни с кем не поделился. Что касается Жанны, то девочка, вопреки ее возражениям, была заперта в одной из комнат нортовской штаб-квартиры, причем сквозь ЭТИ стены начинающая колдунья пройти не могла.

    Сейчас они сидели полукругом, слушая Норта.

    -  Топор, - подтвердил тот. - Владеющий им станет во много раз сильнее… на один день.

    -  Я не успею. Даже на драконе. Я помню легенду о Топоре, там говорится - за морем на Севере, в стране снегов.

    -  Все не так просто, - возразил Норт, старательно разглядывая свои ногти. - Или не так сложно - как посмотреть. Этот «один день» начинается с того момента, как топор извлечен из чехла, а не с того момента, как ты его найдешь. Мои гоблины… - машинально он отметил, как поморщился его собеседник, - прошли по подземному ходу уже полпути в замок Верховного Гоблина. Доказав тем самым, что ход все еще существует. То, что они сделали тайно, ты пройдешь открыто, с боем. Да и не так она далека, эта… страна снегов.

    -  Почему вообще надо идти под землей? - поморщился Илиси. - Если уж все равно прорубаться, то лучше поверху…

    -  Прорубаться будет Кирк, - возразил Норт. - Вы в лучшем случае сможете его прикрывать. И мне ли вам объяснять, насколько гном, даже самый сильный, лучше приспособлен к бою под землей? Впрочем, это ему решать. Потом, когда он получит топор.

    -  Топор могу взять я, - не сдавался Илиси. - Или Локар, его и так-то одолеть не просто.

    -  Топор - для гнома. Человеку или эльфу с ним делать нечего. Закон такой.

    -  Откуда ты это знаешь? - недоверчиво спросил иситрарец.

    -  Я? - Вопрос, казалось, искренне рассмешил Норта. - Да так… знаю…

    -  Ты сам его создал. - Уна не спрашивала, она утверждала. Норт кивнул. Тимманка, похоже, пользовалась его уважением, по крайней мере она была единственной, с кем он говорил без присущей ему обычно иронии.

    -  Я пойду, - мрачно сказал Кирк. - Где он, этот топор?

    -  Не пойдешь, - возразил Норт. - И не где, а… Словом, я открою тебе дверь, а ты войдешь. Потом выйдешь - сам. С топором.

    -  Дверь? - Кирк был сама недоверчивость, что без бороды смотрелось еще потешнее, чем с бородой. - Хорошо, пусть будет дверь. Где она?

    -  Ты готов?

    -  Готов? Да. Куда надо идти?

    -  Да никуда, - пожал плечами Норт.