Она покачала головой:

 – Знаешь, Ройс, каждый раз, как только мне начинает казаться, что у нас есть надежда на мирное будущее, ты обязательно что-нибудь говоришь не то и все портишь. Твое положение изменилось, пойми же наконец.

 Глаза у Николя потемнели. Ройс решил, что она опять злится. Ему хотелось смеяться. Надо же, его жена обращается к нему без всякого страха, на равных. Черт побери, она ему нравится.

 Лоренс наблюдал, как его барон разглядывает Николя, и решил, что вполне можно улыбнуться. Ройс попытался припугнуть жену, но у него ничего не получилось. Казалось, что между ними проскакивают искры. Лоренс подумал, что Николя наверняка любит Ройса. Она уже доказала, что предана ему. Доказала тем, какой отпор дала барону Гаю. Лоренс задумался, понимает ли Ройс, как ему повезло. Со временем он поймет, конечно, какое сокровище ему досталось. Он – воин, а воины редко придают значение пустякам.

 – Николя, – позвал Ройс. (Лоренс насторожился.) – Что ты имела в виду, когда сказала, что мое положение изменилось?

 Чтобы ответить, ей пришлось оторвать от него глаза. Слова его, конечно, оскорбительны, но как он красив! Достаточно было ей заметить восхитительные искорки в его глазах, и она забывала обо всем на свете. Она уставилась взглядом ему в грудь.

 – Сейчас не время обсуждать…

 – Но мне бы хотелось услышать твое объяснение сейчас. – Он заложил руки за спину и стал терпеливо ждать.

 – Отлично, – отозвалась она, глубоко вздохнув. – Через несколько дней мы возвратимся в мое владение, так ведь? – Она не стала дожидаться подтверждения и продолжила:

 – И еще ты женат на мне.

 Лишь спустя некоторое время до Ройса дошло, что Николя закончила объяснение. Она с надеждой смотрела ему в лицо. Ему хотелось рассмеяться. Воистину она сумасшедшая.

 – Я не очень понял твое объяснение.

 Она пожала плечами. Ей хотелось остаться с ним наедине и обстоятельно обо всем поговорить, но и упускать такую возможность не стоит. Сейчас он весь внимание, кто знает, когда это повторится.

 – Я – твоя жена, мой долг – служить тебе, ты – мой муж, твой долг – служить мне.

 – И как я должен служить тебе? – Ройс перестал улыбаться.

 – Ты должен слушаться меня.

 – Что?!

 Николя не собиралась отступать. Пусть бесится сколько угодно! Дело слишком важное и касается их обоих.

 – Да, ты должен слушаться меня, – повторила она. – Тебе придется нелегко в моем замке. Ты будешь для всех чужаком. Наши слуги верны мне. Видишь, все очень просто.

 – Николя, мой долг – защищать тебя.

 – Да, и защищать тоже, – согласилась она. Николя призвала на помощь всю свою волю. Взгляд у Ройса был леденящий.

 – Мне очень хочется жить с тобой в согласии, Ройс. Наберись терпения…

 – Я всегда терпелив, – прервал он.

 Голос его звучал далеко не терпеливо, но она решила не спорить.

 – Со временем ты усвоишь все наши обычаи. Я помогу тебе освоиться на новом месте.

 – Ты серьезно думаешь, что я собираюсь менять свои привычки? – Голос его стал хриплым.

 – По правде говоря, об этом я не думала, – сказала она. – Я очень устала. Давай обсудим наши обязанности завтра, ладно?

 Он не ответил. Он молча стоял и смотрел на нее сверху вниз с очень странным выражением на лице.

 Николя решила, что ей сейчас лучше уйти.