– Знаешь, я вовсе не имела в виду все то хорошее, что говорила о тебе, – заявила Николя. Она оттолкнула его руку с платком и повернулась так, чтобы он видел ее лицо. – Не смей верить ни одному доброму слову из тех, что я сказала тебе.

 Он кивнул, просто чтобы успокоить ее.

 – А когда ты говорила все то, чему я не должен верить?

 – Вчера вечером, – ответила она, – когда барон Гай досаждал своим высокомерием.

 Ройс вспомнил и улыбнулся, но Николя была слишком занята своими мыслями и не заметила его улыбки. Прошедший вечер отнял у нее все силы. Она бессильно склонилась Ройсу на грудь и закрыла глаза. Где-то в глубине сознания она знала, что безумно хочет, чтобы он приласкал и утешил ее. Это было совершенно бессмысленно, но у Николя не было сил разбираться в своих чувствах.

 – Ройс.

 – Что?

 – Ты ненавидишь меня?

 – Нет.

 – Ты очень рассердился, когда я выбрала тебя себе в мужья?

 – А ты как думаешь?

 – Думаю – очень, – прошептала она. – Теперь ты не можешь вернуться в Нормандию.

 – Да, не могу.

 – Это печалит тебя?

 Он улыбнулся и положил подбородок ей на голову. Голос Николя звучал встревожено.

 – А почему – нет? Ройс медленно вздохнул:

 – Опять начинаешь спорить?

 – Нет, – ответила она. – Ты должен вернуться в Нормандию, Ройс. Тебя там ждет кто-нибудь?

 – По-моему, спрашивать об этом поздновато.

 Глаза у Николя опять наполнились слезами.

 – Я просто подумала, что такое возможно, – жалобно протянула она. – Господи, я сломала тебе жизнь.

 – Нет, ты не сломала мне жизнь, – ответил он и обнял ее. – У меня нет женщины в Нормандии, Николя.

 Она уткнулась ему в плечо. Ройс решил, что это известие обрадовало ее.

 – Вся моя семья там, это верно, – продолжал он. – Мой отец умер, а мать живет с сестрами и их детьми.

 – Я увижу твою семью?

 – Возможно, – ответил он.

 Ройс решил, что Николя вполне успокоилась и можно спросить, почему она плакала. Он было открыл рот, чтобы спросить ее об этом, но она вдруг прошептала:

 – Ты должен вернуться в Нормандию, Ройс, хотя бы для того, чтобы побыть со своими.

 Он заметил, с какой настойчивостью она произнесла эти слова.

 – Это еще почему?

 – Ты будешь там в безопасности.

 – Я и здесь в безопасности. Николя решила попробовать иначе:

 – Мне хочется уехать отсюда как можно скорее, муж мой. Может быть, прямо сейчас? Луна яркая, мы легко найдем дорогу.

 В голосе Николя слышалось отчаяние. Ройс приподнял ее подбородок, чтобы видеть лицо. Одного взгляда было достаточно, чтобы понять, что она сильно напугана.

 – Что случилось? – требовательно спросил Ройс.

 – Ничего, – торопливо ответила она. – Я просто хотела бы уехать прямо сейчас.

 Она оттолкнула его руку и опять уткнулась ему в плечо.

 – Николя, почему ты боишься моих прикосновений? Я противен тебе до тошноты?

 – О чем ты, Ройс? Ты же касаешься меня сейчас, – удивилась она.

 – Я не об этом, – отозвался он.